汗青小说所描述的人物、事件，乃至轨制、民风，距当代已然长远，为便于浏览，需求向读者做些申明。
高拱其人。对高拱这小我物，我有一个熟谙过程。跟着研讨的深切，深感这是一名非常了不起而又不幸被藏匿的人物。他的超前认识不为当世所知，如果先人再不承认，对汗青上杰出人物来讲，就太不公允了。高拱是一名站在期间前面开民风的人物，他锐志匡时、肩大任而不挠，给因袭委靡、积弊丛生的老迈帝国带来腐败刚健新风，又以虔诚、洁净、担负著称。隆庆天子奖饰高拱精忠贯日，贞介绝尘；养气极其刚大，为世人所不能为，有不世之略，建不世之勋。高拱推行的一系列鼎新，在旧机体上注入了新基因，他所主导的对蒙古气力最强大、对大明威胁最大的俺答部的封贡互市，使长城以外的北疆名正言顺地成为大明的构成部分，从而为中华多民族同一国度的构成和稳固奠定了根本，产生了深远的影响。不唯如此，高拱是有能够引领中华号航船驶向新航道、实现转型的杰出政治家。重新核阅高拱的在朝理念、施政行动、关头时候的决定，当代学者以为中国在明末实现转型的前提，高拱都在不期然尽力缔造中。高拱不但是一名无能的有策画的政治家，他另有着过人的实际勇气，也是一名博学精虑的思惟家。最可贵的是，高拱努力于移民风，身材力行，试图以手中的权力和本身垂范，窜改官称中遍及存在的贪腐、结党、奢糜、虚饰等邪气，即便明知被诡计包抄，也对峙堂堂正正，按牌理出牌。他力推一个“公”字，公允、公理，在传统文明中，在帝制期间的宦海，是最稀缺的。
辅弼称呼。明太祖废中书省，逐步生长为内阁帮手天子措置政务，阁臣仿佛宰辅。鉴于朱元璋废丞相，人们误觉得明朝人称内阁首席大臣为首辅。究竟上，时人较多以“相”代称阁臣。嘉靖四十五年，郭朴、高拱入内阁，内阁首席大臣徐阶请二人到阁视事的函件名为《郭东野、高中玄二相公到任请启》。可见，宦海并不躲避“相”这个称呼。既然风俗于以“相”称阁臣，称首席阁臣为辅弼，顺理成章。嘉靖朝兵部尚书胡世宁就上疏说：“不知何年起，内阁自加昌大，凡职位在先一人，群臣仰尊，称为辅弼。”海瑞所呈《乞治党邪言官疏》中有“（徐）阶为辅弼”的话；吏部公文《复巡城御史王元宾缉获钻剌犯人孙五等疏》中，也有“见徐中间位居辅弼”如许的句子。这都是呈报给天子的正式公文里的表述，可托度无可置疑。曾主政内阁的高拱，在《病榻遗言》里说：“科道各相约具本，劾荆人交通冯保，调拨言官诬告辅弼。”一样做过内阁首臣的张居正，在给朋友的便函里，也有“白辅弼知，犹按剑也”之句。万历朝内阁大臣于慎行著作里写着：“新郑（高拱）以辅弼行太宰事……”吏部尚书张翰在《松窗梦语》里记叙：“穆宗宾天，辅弼（高拱）奉皇太后懿旨免官，祸几不测。”综上，我的观点是：笼统地以“首辅”称明朝的首席阁臣商定俗成，并无不成；但详细到嘉靖、隆庆、万用期间的内阁首席大学士，当时的宦海即以“辅弼”称之，他们也以辅弼自称，古人以“辅弼”而不是“首辅”称之，是复原当时宦海的称呼，更合适汗青究竟，也更能揭露他们所处的实际职位。
期间背景。十六世纪中叶是天下汗青的转折点。在大帆海和文艺答复两轮驱动下，西欧跨过了转型的门槛。同期间的中国也具有了向近代迈进的前提，史学界有晚明大变局之论,乃至有“隆庆开关（解海禁）”乃中国近代史开端之说。此时的大明帝国，与建国初期已大异其趣，商品经济繁华，文明早已冲破了官方认识形状的藩篱而走向多元，社会糊口也变得活泼，汗青即将进入拐点。但官僚步队委靡、贪腐、保守，国度机器已锈迹斑斑，运转失灵，如同一艘巨大陈旧的航船陷进泥沼难以自拔。小说就是在这个背景下展开的。换言之，这部小说是站在大汗青维度，以明朝宦海亲历者的视角，报告当年产生的故事，重现转型前夕那段犹暗乍明、昏黄躁动的汗青。我期盼着，通过剖析宦海中人各种行动背后的轨制、文明、心机动因，在广延的时候和空间中，完成对人治社会“官人”暨读书人的代价诘问，使公允、公理、理性之光，照进汗青的时空隧道。