小处所，动静走得快，他们已经晓得住家的客人死在几里以外。这好端端让人借宿，还能借出性命来？
“这位女人说得很对。”房东看着她结结巴巴，“寮里人都这么说。这几人鬼祟，不晓得来浯洲干甚么，又死得那么惨，大抵是被寻仇了。”
浯洲多鼠，也就盛产银狐，夏季的狐皮金饰蓬密，是为上品。皮料商进村进寮收皮子非常遍及，但快到年关还不返程，明显就有些不平常了。
别的，再无长物。
“凶手破门而入。”石从翼指了指地板，木头碎片都在门内，“住在这里的人，从窗户逃脱。唔凶手为甚么要正大光亮走门？”
穿过落羽杉林再回走四里，就是浯洲寮，它选在避风的山脚下，三面都是良田沃野。
“也就是说，另有一人下落不明？”屋里砌的是土炕，看不出几人入住。
石从翼带来的官军，已经将这里搜了个底朝天。
石从翼召他们出去问话：“这几人说过他们来自那里？”
“就是一片野林。”领导答道，“往前再走三十里就是河上游，有个屯。”
“有个小寮，就叫浯洲。畴前只是临水而住的小村庄，厥后生长成4、五百人范围。”石从翼带来的领导踩了踩脚下，“你们现在站的处所叫作‘水头’，夏天是打渔的好处所，但是现在连野兽都不来。”
“被兵爷们拿走了。”房东不安地捏动手，“我看过了，内里只要几件皮料，几件衣物。”
“有人大呼：‘拿好……快走’！”房东咽了下口水，“当时屋里兵里乒啷乱响，我也听不逼真。”
“好么，漏了关头词。”千岁不满，“他们住了几天？”
“未几。他们目光很高，一整张上好的狼皮，只在腿部多开了个眼儿，他们都不要。”房东搓了搓手，“按他们这类收法，全部夏季都收不到几张。”
千岁俄然插口：“全部浯洲寮都晓得他们抉剔了吧？”
看得出，这里产生过斗争，空中和墙上都有血迹。
“呃。”房东尽力回想，“我闻声他们喊，‘这甚么东西’？然后不晓得是谁在惨叫，仿佛受了伤。”
灯亮着也不必然申明内里有人，或许只是掩人耳目之用。
但也就是不错罢了。
“收了很多皮料么？”
燕三郎挪开歪倒在窗前的矮木桌，从地上拣起几块青瓷片，细心打量。石从翼问话，他没有吱声，这时却开了口：“他们的行囊呢？”
“他们自称是杏城来的，但口音不像，我、我也没多管。”房东谨慎道，“每年过来收皮料的贩子很多。只要给钱，没人细问哪。”
“那就不清楚了。夏季门窗封闭，也不晓得内里有没有人。不过到了早晨，屋里的灯都亮着。”
这几名外客自称是皮货商，进寮里收取皮料来的。
窗也大开，屋里物什东倒西歪，墙上另有几道爪痕。
“这类小处所，有陌生人来应当很显眼罢？”千岁问石从翼，“能查到他们的住处么？”
“另有呢？”
房东也被带到。房东是个皮肤乌黑的本地人，此时一家四口都站在门外缩头缩脑，眼里有些惊骇。
石从翼叮咛几句，很快就有部下把佃农的行囊拿了过来。
不然平平无奇的山区内里，为何俄然产生这么多事情？
“昨晚，你闻声甚么异响？”
这是很常见的农家土屋，门窗裂缝很大，平时还得用布条堵上，免得咝咝漏风。但是这一间的门已经碎了，看得出有物突入。
石从翼打断他：“他们叫了甚么？”
“我们就住隔壁，先闻声木头分裂的声音，大抵是门碎了，然后东西翻倒，那几名客人也在大呼……”