床上的老妇人展开眼，渐渐眨了两下。
余元青同床上的妇人结发三十载，无子亦无妾。梧州富户皆知这对伉俪鹣鲽情深。
湛王爷在信中的确未曾催促她回京，但说到了封地已定在雷州。那封信看起来写的很急，笔迹比王爷常日的要草率些。
余元青的短眉毛跟两条黑虫似的爬动两下，“没有甚么大事，就是来问问我收粮食的事情。”
“悦儿，你一个女人家，不要管这些闲事。你这话若叫外人听了可如何结束，好歹他也叫你一声姑姑。”
强忍泪意道：“写了写了，母亲别替快意操心了。王爷让我放心陪着您，等您身材病愈了再回京。”
“母亲，喝碗白粥吧，快意喂您。”湛王妃记得袁大夫的交代，只要母亲一醒，就得哄着她进食。
余元青这个粮商现在统领着梧州粮食的总调剂，除了在江南一带收粮卖粮，这几年还卖力补给辽东卫的军粮。畴前，梧州的粮商是没有这项任务的。辽东边陲有大片屯田，种出来的粮食专供将士们耗损。但近两年赶上老天爷不欢畅，辽东屯田的产量便不敷，只能从江南转运畴昔。余元青肩上的担子更减轻了，在家待着的日子也屈指可数。
湛王妃顺着她的视野望畴昔，确切如此。这屋子固然住了七八年，墙面还跟新粉刷的普通，斑纹一点没掉。她不晓得母亲为何俄然提及这个，却不但愿母亲七想八想，随口拥戴道：“是啊。”
推人及己，湛王妃不由更担忧母亲。袁大夫的意义是，母亲的病恐怕已到了大结胸的地步，要不想挨日子，现在唯有剖腹查探，再动刀断根肚腹内的疮痈。但这剖腹之术，尚无一例胜利，即便是袁大夫也没有掌控。若剖腹失利，母亲便连尸身都不齐备了。
湛王妃传闻冯家办起了丧事，心中非常惭愧。头几天的时候，冯老太君曾说想请袁大夫去冯家给其老父亲瞧瞧，刚好母亲这几日吐血不止，这便担搁了。没曾想，冯家这位大儒去得如此快。
“爹爹，这五千两只怕是肉包子打狗有去无回了。您就不该借给他，他是余家少爷，从那里弄不来银子，非得找爹爹借。我看他就没安美意。”
湛王妃鼻子一酸，几乎掉下泪来。母亲心心念念都是她啊，连昏睡了也还惦记取她。
湛王妃轻叹一声，“那此次便不计算了。如果今后他还找爹爹借银子，定要让他打欠条。不然，他如果拿着爹爹的银子到外头肇事，转头余老太太还要说是我们的不是。”
“治得了病治不了命。”余老夫人说完这句就合上眼皮，不再言语。
终究，老妇人也只吃了三口，粥一下肚，腹内便疼痛如绞。她看了看余元青，又看了看湛王妃，眸中似有水光明灭，但是她甚么也没说就再度合上眼皮，挡住两汪深潭。
湛王妃手中的瓷碗已捧了好久，一勺舀出来的白粥孤零零撑在床头。湛王妃一愣神，那勺粥便洒到床单上。
湛王妃晓得父亲是想转移话题，父亲明显就是不会扯谎的人。见他说着就要回身，不悦道：“父亲何必瞒我。昨日我看了咱家的帐本，余隐来的那天，您从账上支了五千两银子。这大过年的，春耕都还没开端，您就算忙也不成能现在去收粮食吧。”
自从余快意嫁给湛王妃为妃后，他的米粮买卖也是越做越大，现在已是梧州商会的第一号粮商，大多富户乡绅见了都得尊称一声“余员外”。
她想到余悦同她提及的话，面色凝重望向余元青。“父亲，前次余隐畴昔找您到底是为了甚么事？”
一个两鬓微斑的男人翻开帘子走了出去，穿戴深蓝色绣“寿”字的缎制新棉袍，头戴一顶形如钟罩的员外巾帽。这是湛王妃的父亲，原名余五，插手余家属谱后改名余元青。