“都是豹，是豹子的豹吗？”小赤军对两个小孩的名字产生了兴趣。
看着两个小孩挺当真的模样，周忠武忍俊不住，也笑了起来。“我们熟谙一下，我叫周忠武，陕西省宁陕县人，十三岁。如何不见你们的大人呢？”
一九三五年。
“我们是去北方打日本鬼子的步队，路过你们庄，借住一宿，明天就走了。”看着小弟兄俩一脸猜疑的模样，周忠武又解释说，“日本鬼子是恶魔，杀人放火，比马廷贤的步队还要坏，我们就是去打这个恶魔的！”
“老伯伯！”俞世昌返回家门时，一个陕西口音的男孩双手捂着肚子，蹲在那棵大酸梨树前面，疼痛难忍的模样。
“你是？”
“我是赤军，名叫周忠武，凌晨起来俄然肚子痛，跟不上步队了。”小男孩的陕西口音与本地口音靠近，听起来并不吃力。
俞世昌是最后一个进家门的人，面前的的景象使他大吃一惊：院落打扫得一尘不染，水缸挑得满满的，铺盖纹丝未动，锅灶擦洗得干清干净，用过的面、油、肉、蜂蜜都留有纸条。数量多少，按代价或留银钱、铜板，或用衣服、金饰、茶叶抵账，一笔笔交代得清清楚楚，明显白白。他挑上粪筐走出酸梨树下的家门，先到自家土堡四周转转，又到松柏峪庙院看看，驻扎了那么多的人，粪便必然很多。别看他的工夫过在人前头，自小养成的节约持家的风俗并没有丢，耳边经常响着小时候他娘挂在嘴边的话，“装龙（庄农）像龙，装虎像虎”。走了半天风景，没有发明粪便的陈迹，庙院四周的蜀葵端端方正地立在那边,没有被攀折、踩踏的陈迹。俞世昌不由得感慨起来：“小事做得这么好，必然能够成绩大事！”
八月的故里河水清澈见底，从西边的故里峡流出，撒着欢儿，向东边的故里古城流去。四方四正的世昌堡前，一座并不宽广的小桥，将河两岸连接在一起。河的北岸，松柏坡遍野的糜子低头，河的南岸，牡丹嘴满山的谷穗哈腰。
一大早就跟着大人遁藏步队，藏在庄稼地里没吃没喝，两个小孩饿到手都将近从口里伸出来了，顾不了很多，来到干粮堆前，拿起干粮放进嘴里，狼吞虎咽吃了起来。
“传闻过步队，跑上山，躲起来了。”
“你们是干啥的步队？”弟兄俩似懂非懂。
东方泛白，星斗模糊，唯有那颗启明星仍然发着亮光。一声清脆的号角划破了山村的沉寂，约莫3000人的步队，从四周八方敏捷集结到松柏峪泰山庙院。一个看模样不到30岁，被称作“吴政委”的人发言后，军队排成一字长蛇阵，走出松柏峪，翻越松柏坡，攀上松柏梁顶，走过俞家官堡，一向向北开去。
“没有！”弟兄俩明天真的开了眼界，这支步队不但没有杀人放火，连庄上的一草一木都没有侵害。
“小孩，叫甚么名字？”春秋和大的男孩相仿，戎服盖过屁股，上面打着补丁的小赤军周忠武受命走出房间和两个小男孩打号召。两个小孩是军队进村后起首见到的老乡，连长恐怕大人出面吓跑他们，让参军不久陕西籍的周忠武出面，其他兵士屏声静气地蹲在房间，尽量不收回响动。
抓豹、打豹弟兄来到松柏坡庄稼地里，从排泄油的肚兜里取出馍，给躲藏在地里的人充饥，滚滚不断地报告着看到的统统。好些大人也摸索着下山了，赤军待人热忱，称他们是老乡，还请他们吃东西。
“那你们抓豹子，打豹子了没有？”
“噢，你们是打恶魔的步队！”抓豹、打豹消弭了对这支步队的惊骇，填饱了肚子，用马勺舀出水桶里的凉水，“咕噜噜”喝了个够，打着饱嗝筹算分开。周忠武给两人的小肚兜里塞满干粮馍，小弟兄俩恋慕地看着周忠武，恋恋不舍地分开世昌堡。