二夫人得了老太太叮咛，叫了丫头婆子跟着本身，倒是哪也不去，直奔前面不起眼的下房，一把推开婆子们住的房间出来了。
二太太回身笑看着杜宏昌和前面渐渐跟着的大夫人：“我原说还未曾细看过这院子里的景色，借着这回在院子里散散，谁知才走了几步，瞧见这角落里竟然躺着小我，唬了我一跳，再看时才见了是曹姨娘。”
大夫人焦急了，忙上前拦着老太太：“这可不成，”她定了定神，抬高了声音：“曹姨娘病了好些时候了，老太太快别去瞧了，怕过了病气去。”
且说房里老太太东一句西一句与杜宏昌两佳耦扯着，杜宏昌本来觉得老太太真是有话要交代，还正襟端坐地听着，听了这会子，又见二夫人还不返来，旋即明白过来，老太太怕是用心要拖着本身，他一边应着老太太的话，一边悄悄给大夫人丢了个眼色。
二夫人倒是笑着拦住她：“不消忙了，老太太今儿来是有话要与大老爷和你说的，快些坐下吧。”
大夫民气叫不好，一准是那几个丫头婆子见无人理睬曹姨娘，干脆懒得抬她出来，就撩在院子里不管不问，这下怕是叫二夫人瞧见了。
茶水上服侍的小丫头紫烟吓得哆颤抖嗦：“二夫人恕罪，确切……确切没有茶了。”
二夫人见她走开去，忙出门站在回廊里四下看，倒是瞧见紫烟打正房后边婆子们住的下房里出来，怀里正抱着个小罐子，二夫人暴露一丝笑，退回跑堂里等着她过来，交代了几句，就信步朝着院子西边去了。
这一声叫喊让老太太也停下话来，昂首看向院子里，又扫了一眼杜宏昌和大夫人，大夫人扭动手绢子，挤出笑：“许是，许是曹姨娘在房里待得憋闷，出来透透气。”
二夫人皱眉道：“这是如何了，把茶叶都藏到哪一处去了。还不快些寻了来。”
老太太打断她的话：“你既然说拿不出来，那我就好好瞧一瞧去，若真没有也就罢了，我去与若兰若华说，如有，那就怨不得我要让人抬了去凑齐了那笔陪嫁。”
“胡说！”二夫人叱道，“前两日我来还吃了上好的明前雀舌，这会子跟我说没有，一会子老太太恼了，信不信我奉告大夫人卖了你去。还不快些把茶叶寻了来。”
才走到院子里，只见西边配房边已经围了好几个丫头，二夫人拎着一只灯笼照着，曹姨娘正躺在藤椅里，身上盖着一床被褥，看她头发乱糟糟堆着，油腻脏乱，神采也是死白，嘴唇乌紫起着焦皮，见他们过来，曹姨娘倒是冲动地挣扎着，向老太太喊着：“救……命，拯救……”
另一个在茶水上服侍的玉桃倒是一步不离地跟着二夫人，二夫人也不在乎。只是在跑堂里转了一圈，伸手拎了下茶吊子，非常不满隧道：“你们这茶水是如何服侍的，连烧好的沸水都没有，这半吊子凉水要如何冲茶，还不快去烧了。”玉桃踌躇了一下，又怕二夫人一状告到老太太跟前。只得回身去了厨里讨热水来。
老太太笑着点头：“恰是，你们都坐着吧，我有话要交代。老二媳妇去叮咛丫头们就是了。”
香福园的正房里，大夫人正与杜宏昌正笑说着等二房搬出去后，要把安闲堂清算了出来，改成配房，今后有访客也能过夜了。
大夫民气想着本身让人早就清算完了，藏得也几位安妥，料来不会有差池，便应下了。
杜宏昌推测这事已经败露了，只是他并不晓得曹姨娘的事，现在容不得辩白，他咬牙跪下去：“老太太，你瞧在她一时胡涂，舍不得这很多钱物的份上，饶了这一遭吧。曹氏是病了很多时候了，我也是得空顾及她，料不到这起子下人这般可爱，这么慢待主子，也是她失策才会到这一步，还是先请大夫替她瞧了病，好生养着要紧。”三句两句把这些错都推到大夫人和下人身上，本身撇的洁净。