“娘娘恕罪。”璎珞见瑾皇前面色不予，自知言过，仓猝跪下。
“回迎嫔娘娘，皇上只在御书房内待了一柱香的工夫，便又去了坤泰宫……”小宫人颤颤巍巍禀告。
顺启帝见她喝的勉强，也执起碗来浅尝一口，便皱眉道：“不是命御膳房去掉这腥膻了吗，怎还如此大的味道。”
但听瑾皇后又娓娓道之：“高墙官宦之家，内院当中勾心、争宠可见一斑，更何况这深宫里，只我乃一国之母，这后宫安稳为吾之责。那妒忌、要宠之事，我不能也不屑为之……只这心啊，却不甚如我所想……”说罢，凄凄然一笑，似寒冬中一枝孤梅。
迎喜斋内。
只当书案上《孙子兵法》四个刚毅楷体进入视线时，顺启帝流利的行动蓦地一滞，眼瞳略缩了缩，薄唇张合，道：“瑾儿……，皇后……”
璎珞再次福了一福，躬身退出。
“禀齐妃娘娘，自皇后有喜，连日来皇高低朝后措置了政务，便一向待在了坤泰宫中。而迎嫔娘娘身子一向不适，多有见红，怕是……”
阁房床榻上，美妊妇迎嫔面色惨白唇无赤色，身子微欠将起不起，眸中噙泪似落不落。神态造作，看得顺启帝眉头又是一皱，心中讨厌又加一分，只眸光扫过她较着凸起的小腹时，心中微叹口气，罢了，毕竟其内怀的是本身的子嗣。
“哼！”迎嫔听罢，美目一立。忽的站将起来，将红木嵌玉石圆桌上的杯盘尽数扫于地上。却也动了胎气，“啊”的一声痛呼护住小腹。
按制每月初1、十五，天子本应宿在皇后宫中。本还是迎女史的迎嫔，卖力记录皇后与众宫妃的起居，那一日月朔前来御书房呈送物品，便是就着这一香气，令顺启帝脑筋晕沉沉间与其成绩了一翻荒唐。
承安宫中。
“罢了，你，我是晓得的。”瑾皇后玉手微抬了抬，表示她起来，又道：“只你乃是我身边之人，你之意义便是我之意义，你可免得？”这深宫高墙以内，病从口入，祸从口出，她虽贵为皇后可言行间也要慎之又慎。
待醒来夜已入半夜，顺启帝仓猝披衣起家，奔坤泰宫而去。当见到温和光晕中投在东暖阁窗棂上那道倩影，依如每夜等候他来时普通无二，不知为何而慌乱的心蓦地安静了下来。
“嗯，下去吧。”
“奴婢拜见皇上，皇上金安。”璎珞福身施礼。
“皇上……”瑾皇后语带娇嗔，脸颊飞霞，欲拍掉胸前大手。
“下去吧。”未待宫人禀完，齐妃便挥了挥手，令其退下了。眼神略带落寞，三十多岁的年纪，却也是美人一个。只这美人却将迟暮，花开得再美若无顾恤之人也必将枯萎老去。
“臣妾见过皇上……”
话未说尽便轻叹口气，又道：“我又何必去与她难堪，又难为本身呢。”
“免礼了，躺着吧。”顺启帝坐到宫人搭来的软椅之上。
顺启帝拧眉，推掉宫人奉上来的香茗，道：“迎嫔当知，孕育龙子乃是大任，莫要想些有得没得。”口气稍顿，又道：“朕国事烦忙，迎嫔该当体恤？好了，朕也来过了，你便放心养着吧。”
步入迎喜斋寝宫，一股浓烈香气袭面而来，令顺启帝想起了八个月前的荒唐，面色又黑上了几分。
“噢？是哪个不让朕的皇后快意了？”珠帘一挑，顺启帝步了出去。
“皇上……”迎嫔微欠了欠身，唇未启，泪先垂。
“那么，瑾儿又因何不如心中所想了？”刻薄的大掌轻抚上瑾皇后的心口处。
方才出去前，顺启帝将室内对话听得清清楚楚――“……这后宫安稳为吾之责。那妒忌、要宠之事，我不能也不屑为之……”有如此贤明的皇后他本应欣喜，却为何心忽的一揪。