再说靳尚逃回，报与昭睢，如此恁般：“秦王欲得楚黔中之地，拘留在彼。”昭睢曰：“吾王在秦不得还，而太子又质于齐，倘齐人与秦同谋，复留太子，则楚国无君矣！”靳尚曰：“公子兰见在，何不立之？”昭睢曰：“太子之立已久，今王犹在秦，遽弃其命，舍嫡立庶，异日王幸返国，何故自解？吾今诈讣于齐，以请太子，齐必信从。”靳尚曰：“吾不能为君御难，此行当效微劳耳！”昭睢即遣靳尚使齐，诈称楚王已薨，迎太子奔丧嗣位。齐湣王谓其相国孟尝君田文曰：“楚国无君，吾欲留太子以求淮北之地，何如？”孟尝君曰：“不成。楚王固非一子，吾留太子，而彼以地来赎，可也；倘彼别立一报酬王，我无尺寸之利，而徒抱不义之名，将安用之？”湣王觉得然。乃以礼归太子横于楚。横即楚王位，是为顷襄王。子兰靳尚用事仍旧。遣使告于秦曰：“赖社稷神灵，国已有王矣！”秦王空留怀王，不成得地，乃大惭怒，使白起为将，蒙骜副之，帅师十万攻楚，取十五城而归。楚怀王留秦岁余，秦守者久而懒惰，怀王变服，逃出咸阳，欲东归楚国。秦王出兵追之，怀王不敢东行，遂转北路，间道走赵。不知赵国肯纳怀王否，且看下回分化。
怀王既至咸阳，昭襄王大集群臣及诸侯使者于章台之上。秦王南面上坐，使怀王北面参谒，如藩臣礼。怀王大怒，抗声大言曰：“寡人信婚姻之好，轻身赴会。今君王遁辞有疾，诱寡人至于咸阳，复不以礼相接，此何意也？”昭襄王曰：“向者蒙君许我黔中之地，已而不果。本日相屈，欲遂前约耳！倘君王朝许割地，暮即送王归楚矣。”怀王曰：“秦从欲得地，亦当善言，何必狡计如此？”昭襄王曰：“不如此，君必不从。”怀王曰：“寡人愿割黔中矣！请与君王为盟，以一将军随寡人至楚受地，何如？”昭襄王曰：“盟不成信也。必须先遣使回楚，将地界交割清楚，方与王饯行耳。”秦之群臣，皆前劝怀王。怀王益怒曰：“汝诈诱我至此，复强要我以割地，寡人死即死耳，不受汝胁也！”昭襄王乃留怀王于咸阳城中，不放返国。
周赧王遣使郊迎，亲具宾主之礼。秦武王谢弗敢见，知九鼎在太庙之傍室，遂往观之。见九位宝鼎一字摆列，公然整齐。那九鼎是禹王收取九州的贡金，各铸成一鼎，载其本州山川人物，及贡赋田土之数，足耳俱有龙文，又谓之“九龙神鼎”。夏传于商，为镇国之重器。及周武王克商，迁之于雒邑。迁时，用卒徒牵挽，舟车负载，清楚是九座小铁山类似，正不知重多少斤两。武王周览了一回，赞叹不已。鼎腹有荆、梁、雍、豫、徐、扬、青、兖、冀等九字别离，武王指雍字一鼎叹曰：“此雍州，乃秦鼎也！寡人当携归咸阳耳。”因问守鼎吏曰：“此鼎曾有人能举之否？”吏叩首对曰：“自有鼎以来，未曾挪动。闻人传说每鼎有千钧之重，那个能举？”武王遂问任鄙孟贲曰：“二卿多力，能举此鼎否？”任鄙知武王恃力好胜，辞曰：“臣力止可胜百钧，此鼎十倍之重，臣不能胜。”孟贲攘臂而前曰：“臣请试之，若不能举，休得见罪。”即命摆布取青丝为巨索，宽宽的系于鼎耳之上，孟贲将腰带束紧，揎起双袖，用两枝铁臂，套入丝络，狠狠的喝一声：“起！”那鼎离起约有半尺，仍还于地。用力过猛，眸子迸出，目眦流血。武王笑曰：“卿大吃力。既然卿能举起此鼎，寡人莫非不如！”任鄙谏曰：“大王万乘之躯，不成轻试！”武王不听。立即卸下锦袍玉带，束缚腰身，更用大带扎缚其袖。任鄙拖袖固谏。武王曰：“汝自不能，乃妒寡人耶？”鄙遂不敢复言。武王大踏步向前，亦将双臂套入丝络，想道：“孟贲止能举起，我偏要行动数步，方可夸胜。”乃尽平生神力，屏一口气，喝声：“起！”那鼎亦离地半尺。方欲转步，不觉力尽失手，鼎坠于地，正压在武王右足上，趷札一声，将胫骨压个平断。武王大呼：“痛哉！”顿时闷绝。摆布仓猝扶归第宅。血流床席。痛极难忍，捱至半夜而薨。武王自言：“得游巩雒，虽死无恨。”本日公然死于雒阳，媒介难道谶乎？周赧王闻变大惊，急备美棺，亲往视殓，哭吊尽礼。樗里疾奉其丧以归，武王无子，迎其异母弟稷嗣位，是为昭襄王。樗里疾讨举鼎之罪，磔孟贲，族灭其家；以任鄙能谏，用为汉中太守。疾复宣言于朝曰：“通三川者，甘茂之谋也！”甘茂惧为疾所害，遂奔魏国，后死于魏。