公子絷清算行囊，驾起犊车二乘，径投鸣鹿村来。见数人息耕于陇上，相赓而歌。歌曰：
话说秦穆公深知百里奚之才，欲爵为上卿。百里奚辞曰：“臣之才，不如臣友蹇叔十倍。君欲治国度，请任蹇叔而臣佐之。”穆公曰：“子之才，寡人见之真矣，未闻蹇叔之贤也。”奚对曰：“蹇叔之贤，岂惟君未之闻，虽齐宋之人，亦莫之闻也。但是臣独知之。臣尝出游于齐，欲委贽于公子无知，蹇叔止臣曰：‘不成’。臣因去齐，得脱无知之祸。嗣游于周，欲委贽于王子颓，蹇叔复止臣曰：‘不成。’臣复去周，得脱子颓之祸。后臣归虞，欲委贽于虞公，蹇叔又止臣曰：‘不成。’臣时贫甚，利其爵禄，临时留事，遂为晋俘。夫再用其言，以脱于祸，一不消其言，几至杀身，此其智胜于中人远矣。今隐于宋之鸣鹿村，宜速召之。”穆公乃遣公子絷假作贩子，以重币聘蹇叔于宋。百里奚另自作书请安。
蹇叔曰：“井伯何故见知于秦君也？”公子絷将百里奚为媵逃楚，秦君闻其贤。以五羊皮赎归委曲，论述一遍。“今寡君欲爵以上卿，井伯自傲不及先生，必求先生至秦，方敢登仕。寡君有不腆之币，使絷致命。”言讫，即唤摆布于车厢中取出征书礼币，摆列草堂当中。邻叟俱山野农夫，从未见此盛仪，相顾惶恐，谓公子絷曰：“吾等不知朱紫至此，有失躲避。”絷曰：“何出此言？寡君望蹇先生之临，如枯苗望雨。烦二位老叟相劝一声，受赐多矣！”二叟谓蹇叔曰：“既秦邦如此重贤，不成虚朱紫来意。”蹇叔曰：“昔虞公不消井伯，乃至败亡。若秦君肯谦虚仕贤，一井伯已足。老夫用世之念久绝，不得相从。所赐礼币，望乞收回，求大夫善为我辞！”公子絷曰：“若先生不往，井伯亦必不独留。”蹇叔沉吟半晌，叹曰：“井伯怀才未试，求仕已久，今适遇明主，吾不得不成其志。勉为井伯一行，不久仍归耕于此耳。”孺子报：“鹿蹄已熟。”蹇叔命取床头新酿，枓之以奉客。公子絷西席，二叟相陪，瓦杯木箸，宾主劝酬，欣然醉饱。不觉天气已晚，遂留絷于草堂安宿。次早，二叟携樽饯行，依前叙坐。很久，公子絷夸白乙之才，亦要他同至秦邦。蹇叔许之。乃以秦君所赠礼币，分赠二叟，叮嘱看觑家间，“此去不久，便再得相叙。”再叮咛家人：“勤力稼穑，勿致荒凉。”二叟保重而别。蹇叔登车，白乙丙为御。公子絷另自一车，并驾而行。夜宿晓驰，将近秦郊，公子絷前驱入朝，参谒了秦穆公，言：“蹇先生已到郊野。其子蹇丙，亦有华侈之才，臣并取至，以备任使。”穆公大喜，乃命百里奚往迎。
西戎主赤斑，乃诸戎之魁首，向者诸戎俱受退役。乃闻赤斑归秦，无不悚惧，纳土称臣者，接踵不断。穆公论功行赏，大宴群臣。群臣更番上寿，不觉酣醉，回宫一卧不醒。宫人惶恐，事闻于外。群臣皆叩宫门问安。太子罃召太医入宫诊脉，脉息如常，但闭目不能言动。太医曰：“是有鬼神。”欲命内史廖行祷。内史廖曰：“此是尸厥，必有异梦。须俟其自复，不成惊之。祷亦无益。”太子罃守于床第之侧，寝食俱不敢离。直候至第五日，穆公方醒，颡间汗出如雨，连叫：“怪哉！”罃子郩跪而问曰：“君体安否？何睡之久也？”穆公曰：“瞬息耳。”罃曰：“君睡已越五日，得无有异梦乎？”穆公惊问曰：“汝何故知之？”太子罃曰：“内史廖固言之。”穆公乃召廖至榻前，言曰：“寡人今者梦一妇人，装束好像妃嫔，面貌端好，肌如冰雪，手握天符，言送上帝之命，来召寡人。寡人从之。忽若身在云中，缥缈无边，至一宫阙，丹青炳焕，玉阶九尺，上悬珠帘，妇人引寡人拜于阶下。斯须帘卷，见殿上黄金为柱，壁衣斑斓，精光夺目。有王者冕旒华衮，凭玉几上坐，摆布侍立，威仪甚盛。王者传命：‘赐礼！’有如内酒保，以碧玉斝赐寡人酒，甘香非常。王者以一简授摆布，即闻堂上大声呼寡人名曰：‘任好听旨，尔平晋乱！’如是者再。妇人遂教寡人拜谢，复引出宫阙。寡人问妇人何名。对曰：‘妾乃宝夫人也。居于太白山之西麓，在君宇下，君不闻乎？妾夫叶君，别居南阳，或一二岁来会妾。君能为妾立祠，当使君霸，传名万载。’寡人因问：‘晋有何乱，乃使寡人平之？’宝夫人曰：‘此天机不成预泄。’已闻鸡鸣，声大如雷霆，寡人遂惊觉。不知此何祥也？”廖对曰：“晋侯方宠骊姬，疏太子，保无乱乎？天命及君，君之福也！”穆公曰：“宝夫人何为者？”廖对曰：“臣闻先君文公之时，有陈仓人于土中得一异物，形如满囊，色间黄白，短尾多足，嘴无益