秦襄公告别返国。平王曰：“今岐丰之地，半被犬戎侵据，卿若能摈除犬戎，此地尽以赐卿，少酬扈从之劳。永作西藩，岂不美哉？”秦襄公顿首受命而归。即清算兵马，为灭戎之计。不及三年，杀得犬戎七零八落，其大将孛丁、满也速等，俱死于战阵，戎主远遁西荒。岐丰一片，尽为秦有，辟地千里，遂成大国。髯翁有诗云：
却说颍谷封人，名曰颍考叔，为人朴重忘我，素有孝友之誉。见庄公安设姜氏于颍，谓人曰：“母虽不母，子不成以不子，主公此举，伤化极矣！”乃觅鸮鸟数头，假以献野味为名，来见庄公。庄公问曰：“此何鸟也？”颍考叔对曰：“此鸟名鸮，昼不见泰山，夜能察秋毫，明于细而暗于大也。小时其母哺之，既长，乃啄食其母，此乃不孝之鸟，故捕而食之。”庄公沉默。适宰夫进蒸羊，庄公命割一肩，赐考叔食之。考叔只拣好肉，用纸包裹，藏之袖内。庄公怪而问之。考叔对曰：“小臣家有老母，小臣家贫，每日取野味以悦其口，何尝享此甘旨。今君赐及小臣，而老母不沾一脔之惠，小臣念及老母，何能下咽？故此携归，欲作羹以进母耳。”庄公曰：“卿可谓孝子矣！”言罢，不觉凄然长叹。考叔问曰：“主公何为而叹？”庄公曰：“你有母奉侍，得尽人子之心。寡人贵为诸侯，反不如你！”考叔佯为不知，又问曰：“姜夫人在堂无恙，何为无母？”庄公将姜氏与太叔同谋袭郑，乃安设颍邑之事，细述一遍。“已设下鬼域之誓，悔之无及！”考叔对曰：“太叔已亡，姜夫人止存主公一子，又不奉侍，与鸮鸟何异？倘以鬼域相见为歉，臣有一计，能够解之。”庄公问：“何计可解？”考叔对曰：“掘地见泉，建一地室，先迎姜夫人在内居住。告以主公驰念之情，料夫人念子，不减主公之念母。主公在地室中相见，于及泉之誓，何尝违也。”庄公大喜，遂命考叔发懦夫五百人，于曲洧牛脾山下，掘地深十余丈，泉水涌出，因于泉侧架木为室。室成，设下长梯一座，考叔往见武姜，曲道庄公懊悔之意，现在欲迎归孝养。武姜且悲且喜。考叔先奉武姜至牛脾山地室中。庄公乘舆亦至，从梯而下，拜倒在地，口称：“寤生不孝，久缺定省，求国母恕罪！”武姜曰：“此乃老身之罪，与汝无与。”用手扶起，母子捧首大哭。遂升梯出穴，庄公亲扶武姜登辇，本身执辔陪侍。国人见庄公母子同归，无不以手加额，称庄公之孝。此皆考叔补救之力也。胡曾先生有诗云：
次日早朝，庄公假传一令，使大夫祭足监国，本身往周朝面君辅政。姜氏闻知此信，心中大喜曰：“段有福为君矣！”遂写密信一通，遣亲信送到都城，约太叔于蒲月初旬，发兵袭郑。时四月下旬事也。公子吕预先差人伏于要路，获住赍书之人，顿时杀了，将书密送庄公。庄公启缄看毕，重加封固，别遣人假作姜氏所差，送达太叔。索有回书，以蒲月初五日为期，要立白旗一面于城楼，便知策应之处。庄公得书，喜曰：“段之供招在此，姜氏岂能庇护耶！”遂入宫告别姜氏，只说往周，却望廪延一起缓缓而进。公子吕率车二百乘，于都城邻近埋伏。自不必说。
次日升殿，即宣共叔段欲封之。大夫祭足谏曰：“不成。天无二日，民无二君。都城有百雉之雄，地广公众，与荥阳相称。况共叔，夫人之爱子，若封之大邑，是二君也！恃其内宠，恐有后患。”庄公曰：“我母之命，何敢拒之？”遂封共叔于都城。共叔谢恩已毕，入宫来辞姜氏。姜氏屏去摆布，私谓段曰：“汝兄不念同胞之情，待汝甚薄。本日之封，我再三哀告，虽则勉从，中间一定和顺。汝到都城，宜聚兵蒐乘，阴为筹办。倘有机遇可乘，我当相约。汝兴袭郑之师，我为内应，国可得也。汝若代了寤生之位，我死无憾矣！”共叔领命，遂往都城居住。自此国人改口，俱称为都城太叔。