庄王班师北行，次于郔，谍报：“晋国拜荀林父为大将，先穀为副，出车六百乘，前来救郑，已过黄河。”庄王问于诸将曰：“晋师将至，归乎？抑战乎？”令尹孙叔敖对曰：“郑之未成，战晋宜也；已得郑矣，又寻仇于晋，焉用之？不如全师而归，万无一失。”嬖人伍参奏曰：“令尹之言非也。郑谓我力不及，是以从晋；若晋来而避之，真我不及矣。且晋知郑之从楚，必以兵临郑，晋以救来，我亦以救往，不亦可乎？”孙叔敖曰：“昔岁入陈，今岁入郑，楚兵已劳敝矣。若战而不捷。虽食参之肉，岂足赎罪？”伍参曰：“若战而捷，令尹为无谋矣；如其不捷，参之肉将为晋军所食，何能及楚人之口？”庄王乃遍问诸将，各授以笔，使书其掌，主战者写“战”字，主退者写“退”字。诸将写讫，庄王使开掌验之。惟中军元帅虞邱，及连尹襄老、裨将蔡鸠居彭名四人，掌中写“退”字，其他公子婴齐、公子侧、公子穀臣、屈荡、潘党、乐伯、养由基、许伯、熊负羁、许偃等二十余人，俱“战”字。庄王曰：“虞邱老臣之见，与令尹合，言‘退’者是矣。”乃传令南辕反旆，来日饮马于河而归。
县陈谁料复封陈？跖舜还从一念新。南楚义声驰四海，须知贤主赖贤臣。
征舒戎装披挂，手执利刃，引着得力仆人数人，从大门杀进。口中大呼：“快拿淫贼！”陈灵公口中还在那边不三不四，耍笑弄酒。倒是孔宁闻声了，说道：“主公不好了！征舒此席，不是美意。现在引兵杀来，要拿淫贼。快跑罢！”仪行父曰：“前门围断，须走后门。”三人常在夏家穿房入户，路道都是识熟的。陈侯还希冀跑入阁房，求救于夏姬，见中门锁断，慌上加慌，急向后园驰驱。征舒随后赶来。陈侯记得东边马厩，有短墙可越，遂望马厩而奔。征舒叫道：“昏君休走！”攀起弓来，飕的一箭，却射不中。陈侯奔入马厩，意欲藏躲，却被群马惊嘶起来，即忙退身而出。征舒方才赶近，又复一箭，正中把稳。不幸陈侯平国，做了一十五年诸侯，本日死于马厩之下！孔宁仪行父先见陈侯向东走，知征舒必定追逐，遂望西边奔入射圃。征舒公然只赶陈侯。孔仪二人，遂从狗洞中钻出，不到家中，赤身奔入楚国去了。
陈丧明德，君臣宣淫；缨绅衵服，大廷株林。壮哉泄冶，独矢直音！身故名高，龙血比心。
庄王号令征舒已毕，将陈国版图查明，灭陈觉得楚县。拜公子婴齐为陈公，使守其地。陈大夫辕颇等，悉带回郢都。南边属国，闻楚王灭陈而归，俱来朝贺，各处县公，自不必说。独占大夫申叔时，使齐未归。当时齐惠公薨，世子无野即位，是为顷公。齐楚一贯交好，故庄王遣申叔时，往行吊旧贺新之礼。这一差还在未伐陈之前。及庄王归楚三日以后，申叔方才回转，复命而退，并无道贺之言。庄王使内侍传语责之曰：“夏征舒无道，弑其君，寡人讨其罪而戮之，版图收于国中，义声闻于天下。诸侯县公，无不称贺，汝独无一言，岂以寡人讨陈之举为非耶？”申叔时随使者求见楚王，请面毕其辞；庄王许之。申叔时曰：“王闻‘蹊田夺牛’之说乎？”庄王曰：“未闻也。”申叔时曰：“今有人牵牛取径于别人之田者，践其禾稼，地主怒夺其牛。此狱若在王前，何故断之？”庄王曰：“牵牛践田，所伤未多也。夺其牛，太过矣！寡人若断此狱，薄责牵牛者，而还其牛。子觉得当否？”申叔时曰：“王何明于断狱，而昧于断陈也？夫征舒有罪，止于弑君，未至亡国也；王讨其罪足矣。又取其国，此与牵牛何异？又何贺乎？”庄王顿足曰：“善哉此言！寡人未之闻也！”申叔时曰：“王既以臣言为善，何不效反牛之事？”庄王立召陈大夫辕颇，问：“陈君安在？”颇答曰：“神驰晋国，今不知安在。”言讫，不觉泪下。庄王惨淡曰：“吾当复封汝国，汝可迎陈君而立之。世世附楚，勿依违南北，有负寡人之德。”又召孔宁仪行父叮咛：“放汝返国，共辅陈君！”辕颇明知孔仪二人是个祸端，不敢在楚王面前申明，只是含混一同拜谢而行。将出楚境，正遇陈侯午自晋而归，闻其国已灭，亦欲如楚，面见楚王。辕颇乃述楚王之美意，君臣并驾至陈。守将公子婴齐，已接得楚王之命，派遣本国，遂将版图交割还陈，自归楚国去了。此乃楚庄王第一件好处。髯翁有诗云：