余得水又问道：“阮学使公然是体贴民生痛苦之人，只是……如果那玉德不听学使之言，却又如何？”
阮元不答，只是拉过孔璐华的右手，在她手上写了两个字，此时天气虽已暗淡，但借着船上的火光，孔璐华却也看得清楚，阮元所写，乃是“漕帮”二字。
“那……”孔璐华指着本身的右手，又问道：“这又是甚么意义啊？”
阮元听着余得水这番言语确是不似作伪，也点了点头。余得水看阮元也无相疑之心，便笑道：“实在本日老夫冒昧，寻了阮学使前来，也实在是近些日子有些难处，兄弟们的活都不好做了。学使是为官之人，这件事，也只要为官之人能够帮我等了。学使申明，老夫探听得清楚，是个廉洁的好官，以是老夫……”
可想着想着，一向不晓得对方身份，老是心中不安，再看阮元神采，却仿佛已经有了对策普通。孔璐华也不由小声问道：“夫子，他们……他们究竟是甚么人啊？”
余得水叹道：“确是如此，不瞒学使，咱跑漕运的，一年人为实在未几，但老是有事可做，只要能拿些人为，兄弟们倒也不致抱怨。可恰是客岁，这沿漕高低俄然来了两端豺狼，一时之间，咱几十个漕帮，都被这两端豺狼折磨的皮开肉绽，这一两年下来，咱漕帮的积储，都快被这两端豺狼掏空了。老夫在这嘉白帮干了二十年了，帮里弟兄也算信得过老夫，可再如许下去，老夫却也看管不过这些兄弟了。”
“这第一头豺狼，便是眼下的漕运总督富纲。听闻此人乃是和珅亲信，品德最是差劲，自他任了漕运总督，便日日言称漕运之上有大片亏空，让我等漕运之报酬他赔补。他对这沿漕旗丁各式讹诈，收粮之时，要给他补亏空，启运之时，要给他补亏空，过淮安粮厅要补亏空，乃至我们的船坏了，都因为要补亏空，不给补缀，如果船沉了丢了漕粮，一样要我们赔补。那旗丁近些日子，也被剥削的不成模样，积储剩不很多少了，就来找我们漕帮，说本年的人为，就只发得过去三成……如果我们再陪他补个一两年亏空，只怕兄弟们的生存，老夫都照顾不过来了。”
这时，俄然一个宏亮的声音传入二人耳中：“世人都说，阮学使和阮夫人乃是神仙眷侣，本日一见，可真是让老夫恋慕啊！”阮孔二人回过甚时，只见四名海员簇拥着一个老者，已经进了大殿。老者看来六十余岁，双目却犹为精力，看来刚才那句话就是这老者所说了。阮元晓得此人应当就是嘉白帮的所谓“帮主”，但他姓甚名谁，却并未听人提起过，这时老者走了上前，主动给阮元作揖道：“老夫偶有一事，想起阮学使在江浙之名，故而相求，一起之上，对学使多有怠慢，还请学使勿怪。老夫便是这嘉兴白粮帮的执事之人，姓余，草名得水，向来只是个粗人，本也是不敢攀学使这般朋友的。”