“伯元，你还记得你谢教员走之前，和你说的话吗？就算阿中堂王中堂有些许不对，也总比和珅一人独大抵好。以后你还总和我说，说你教员有结党之念，只怕失了公允。可你看看这朝廷，另有公允可言吗？和珅用心叵测，皇上只说他几句，就不过问，彭大人一时失策，或许底子没有失策，便被降了职，这公允吗？那糟老头子内心，秤早就歪了，你还说甚么公允，甚么不能结党，这些话最后除了养肥那和珅，另有何用？”
那彦成道：“如此也好，伯元毕竟入仕才三年，这朝中之事，暗潮涌动，即便只是不想被奸人所害，也自当谨言慎行一些。这些光阴里，在皇上面前为二位亲王美言的，有谁讨了好去？保大人奏疏中言及嘉亲王恭谨，赵大报酬结婚王和诗一首，过后皇上虽未明言，却将他二人接踵外放闲职，皇上情意，便是外臣毫不成在二位亲王之事上有半点偏私。不过伯元放心，我与玛法早已议定，我章佳一门，今后只为新君竭诚尽忠，至于结婚王和嘉亲王学行高低，一概非论。此番情意，皇上也是晓得的。”
“哪个御史办的？伯元，你不是说，都察院里，现在也有说和珅好话的人了吗？”
阮元固然来得仓猝，也暗自调度气味，让那彦成看起来仍然安闲，道：“东甫兄，本日之事是小弟践约了。荃儿前日玩耍时，不慎着了凉，昨日一向精力不振，原想着只是偶感风寒，发发汗就好了，可昨日夜里，荃儿却不知为何建议烧来，后半夜一向都在照看荃儿，只睡了一个时候，故而本日早退了，实在是过意不去。”
“当时和中堂说：‘皇上，臣觉得，这石经乃是千古典范，能对这千古典范考校裁断的，只要千古难觅之人。故而此裁断之事，唯皇上能够当之。彭元瑞妄自负大，私撰考校之文，乃是视圣上如无物，此大不敬之罪，还请皇上圣断。’这番言语，我当日听了，也殊为不解，皇上日理万机，考校之事，本就不如火线战事那般告急，和中堂非要让皇上圣断，这不是能人所难吗？”
杨吉听了，也只是半信半疑，可眼看阮元态度略变，也不好多言。次日，阮元奉告了那彦成将会前去万寿寺一事，一行人便提早办理行装，只等与会之日。
阮元听了这句话，也不由有些黯然，可入朝为官三年，有些事他也更清楚，只好对杨吉道：“我虽已是詹事，但毕竟只做了三年官，资格尚浅，眼下做不得别的三品官。如果真想有别的作为，只要等皇上改官。可我如果连石经和《石渠宝笈》的编定都做不好，皇上要如何另授我其他官职？眼看石经已经勘定结束，《石渠宝笈》我想着到了来岁，也就要脱稿了。到时候多数是另有他任了。”
“为甚么啊？”杨吉不解道：“按事理说，你们这玩石头的，是比不上六部里那些管事的。可你给皇上搞了这大半年石头，没有功绩也有苦劳啊？怎的彭大人不但没升迁，还被革了职呢？”
“我现在想，还是去一趟比较好。”阮元略深思了一会儿，道：“瑶华道人美意相邀，本来就不好推让。更何况不管如何，万寿寺与会的二位亲王，总有一个是将来的皇上，迟早是要做君臣的。那么与其避而远之，不如去面对他们，也都雅看将来的皇上是如何的人，想想该如何与他相处，起码内心有些筹办。至于别的，我自会不偏不倚，只将二位王爷视作亲王，绝无偏私就是了。”