我紧拢着眉心直点头，长叹短叹。
我取用蛇脂时，徒弟淡淡地感喟一声：“那百花锦蛇，有些年事，我捉它时可费了很多周折，好东西都让你这么肆意败了。”
张家娘子撇了撇嘴，不依不饶地嘀咕道：“阿心还年幼？如何也有十四五了罢？按说也到了许人家的年纪了，她无父无母，天然是要当徒弟的多操心的。”
暗沉的针囊里竟然裹了一整副金红色的绣针，乍看像是赤金，再一眼就能瞧出那光彩与赤金不甚不异。我徒弟说，遂心针的材质独特，是以金银铜合铸而成，粗细各不不异，最细的几近只要发丝的一半。
针囊轻巧，我捧在手里却忽觉有千钧之沉，不止是手腕，连心口也跟着发沉。
“徒弟……”我迟疑了片时，惴惴地问道：“倘若，孙仲谋不负赵姬，遂心针作的一统江山果然成绩了，赵姬将如何？”
无法，我只得地捧起那油腻腻的铜盒子，靠近鼻尖，细心嗅了一回，牛髓腥气，又隔了光阴，草药气消逝殆尽，所能辨出的不过是五倍子，甘草这两样罢了，另有一样蛇脂油我原就晓得的。
“阿心不信徒弟？”
张家娘子虽惯喜家长理短地说嘴，可拜托予她的事儿却也一丝不含混，次日便当利索索地端着一大碗白花花的牛髓来了。
“我见阿心女人腕间总戴着只青玉镯子，想必是敬爱之物，便以那镯子上的雀纹作绣，针黹粗鄙，还望阿心女人莫嫌。”海棠说得谦逊，可她的绣作当真教我吃惊。闭店后我拿去给徒弟瞧，连徒弟也颇感不测。
我佯装没有闻声，将碗里的牛髓给徒弟看，问他要如何制膏。徒弟仿佛也很乐意立时就教我制膏，嘱我向张家娘子道了谢，便仓猝带我回了铺子里，撇下了意犹未尽的张家娘子。
我绕进柜台，从药屉里取了五倍子和甘草出来，徒弟扫了一眼，未置一词，我猜这两样该是对的罢。牛髓倒是好办，蛇脂也有旧年用剩下的百花锦蛇油。
徒弟调弄牛髓膏的手腕快速愣住，目光笼住我：“好端端的又犯傻，既做了你徒弟，岂有只救你一回的事理，起码也该护你这一世无虞。”
徒弟拉开了几个药屉，细心寻了一番，终在一个角落里摸出一只半旧朴素的针囊，他将这毫不起眼的针囊在我面前展开。“不是一根，而是一副。”
“既信为何感喟？”徒弟伸过手来揉我的眉心，满脸好笑。
那膏子制得极好，海棠用得也甚好，手上开裂的血口儿不几日便收敛了起来。我那一腰充作药资的裹肚儿也践约送了过来，我未特地指了然要甚么样的花腔，抖开来看时，却见是首尾相连的一只青雀。
下午，待铺子最后一个来抓药的走后，我叮咛了伢儿在店里莫要乱走，便往对街的张屠户家去，想请张家娘子帮着寻摸些牛髓来。张家娘子向来爱探听，我怕她问得太多，也不敢久留，幸亏这回她却也未几问，只嘀咕了一句“你徒弟古怪得紧，这个时节要作牛髓膏”，应下隔日教张屠户带些返来，便作罢了。
“昔年赵夫人刺破了手指，血祭了这套针，替孙仲谋绣下九州五岳之势，成绩了孙吴的半壁江山。”徒弟细心地摸索着金色中泛着红光的绣针，缓缓道：“只可惜厥后，孙仲谋听信谋宠者谗言，负了赵姬，九州五岳之绣虽成，终是未能遂心，破江山于晋，赵姬也不知终老那边。”
海棠每日来接送伢儿，我与她偶然会说上一会子话，从她谨慎拿捏着的言辞中，我垂垂明白了海棠、伢儿同邢家至公子之间的关联，若推想得不错，伢儿该是那邢家至公子的儿子，海棠破釜沉舟地从百花楼里出来，约莫为的是她母子能与邢家至公子相聚罢。