徒弟拉开了几个药屉，细心寻了一番，终在一个角落里摸出一只半旧朴素的针囊，他将这毫不起眼的针囊在我面前展开。“不是一根，而是一副。”
恰海棠来接走伢儿，张家娘子将牛髓递给我时，惊奇地盯着她拜别的背影望了好一会子，转头好似发明了甚么了不得的大事普通，抬高了嗓音惊呼：“阿心啊，你认得阿谁遮了脸的妇人？你可晓得她是谁？”
“阿心不信徒弟？”
“我见阿心女人腕间总戴着只青玉镯子，想必是敬爱之物，便以那镯子上的雀纹作绣，针黹粗鄙，还望阿心女人莫嫌。”海棠说得谦逊，可她的绣作当真教我吃惊。闭店后我拿去给徒弟瞧，连徒弟也颇感不测。
我侧头凝睇那寒光闪闪的金针，只觉每一根针的针尖上都挂着一颗血珠子似的。“孙仲谋不负赵夫人，遂心针作的绣作才气成真罢？”
“徒弟……”我迟疑了片时，惴惴地问道：“倘若，孙仲谋不负赵姬，遂心针作的一统江山果然成绩了，赵姬将如何？”
我取用蛇脂时，徒弟淡淡地感喟一声：“那百花锦蛇，有些年事，我捉它时可费了很多周折，好东西都让你这么肆意败了。”
我趴伏在柜台上，枕着一条胳膊暗想，徒弟他开着生药铺子，偶替人看个诊，冷眼看惯了存亡哀苦之事，冷酷寡情也在道理当中，但他内里绝非面上那般凉薄，如若不然，又怎会教养我那么多年。
那膏子制得极好，海棠用得也甚好，手上开裂的血口儿不几日便收敛了起来。我那一腰充作药资的裹肚儿也践约送了过来，我未特地指了然要甚么样的花腔，抖开来看时，却见是首尾相连的一只青雀。
海棠每日来接送伢儿，我与她偶然会说上一会子话，从她谨慎拿捏着的言辞中，我垂垂明白了海棠、伢儿同邢家至公子之间的关联，若推想得不错，伢儿该是那邢家至公子的儿子，海棠破釜沉舟地从百花楼里出来，约莫为的是她母子能与邢家至公子相聚罢。
徒弟调弄牛髓膏的手腕快速愣住，目光笼住我：“好端端的又犯傻，既做了你徒弟，岂有只救你一回的事理，起码也该护你这一世无虞。”
我绕进柜台，从药屉里取了五倍子和甘草出来，徒弟扫了一眼，未置一词，我猜这两样该是对的罢。牛髓倒是好办，蛇脂也有旧年用剩下的百花锦蛇油。
徒弟悄悄“恩”了一声，将那套针重新裹入针囊，推到我跟前：“明日见着海棠便拿给她罢，奉告她，只需依着心中所念下针，虽万分劳心耗神，却能遂心如愿。可如果半途熬不住撩开了手，便是前功尽弃，一无所成。”
张家娘子虽惯喜家长理短地说嘴，可拜托予她的事儿却也一丝不含混，次日便当利索索地端着一大碗白花花的牛髓来了。
徒弟伸展了一番腰背，对付着我的问，赶我回房去睡：“逆天方命，总要受得起那代价才行。不早了，今晚不会有客来，从速歇了去罢。”
下午，待铺子最后一个来抓药的走后，我叮咛了伢儿在店里莫要乱走，便往对街的张屠户家去，想请张家娘子帮着寻摸些牛髓来。张家娘子向来爱探听，我怕她问得太多，也不敢久留，幸亏这回她却也未几问，只嘀咕了一句“你徒弟古怪得紧，这个时节要作牛髓膏”，应下隔日教张屠户带些返来，便作罢了。
针囊轻巧，我捧在手里却忽觉有千钧之沉，不止是手腕，连心口也跟着发沉。
“当真？”
我问徒弟我想得可对，徒弟一面验看我新制出的牛髓膏，一面随口道：“人间仓促，一步步皆是定命，如果非要挣出原定的路不走，另辟门路，老是要享福的。”