我暗抱定决计，即使徒弟肯去，我是决然不肯跟去的，随他是唤吴甲还是殷乙去背医笥，摆布这个劳力我不担。
我从速抖掉手里的艾条，扭头望归去，徒弟的右手捂进了袖管里，另一手捂着，明显是吃了痛了。
我这是如何了？以往只晓得刘家酒坊的九儿见着师附会脸红低头，现在如何连我也同她普通了？
她神采一滞，魂不守舍地点点头，又摇点头。
幸而次日晨起，徒弟又答复了笑意融融的模样，我寻了个机遇，偷偷看了一回他昨日捂着的那只手，皮肉无缺，也不见淤青斑痕之类，统统都好端端的。那昨日为何痛了？我百思不解，也只得丢开手去不想。
“不碍，不碍。”她毫不在乎我说了些甚么，一心一念只在吴三利的病症上：“外子克日卧病，走动不得，求朱先生不弃，出个诊，随我往家一趟。”
徒弟沉吟了一息，偏头成心偶然地瞧了我一眼，歉然笑道：“恐要教夫人绝望了，迩来分歧铺子里事多，今春上的烧春也不知是如何了，好些人吃了酒便不安闲，故我这小铺面里离不得人，也不好随便出症。”
过午，铺子里平淡下来，门口跨出去一人，谨慎翼翼地探听：“朱先生在么？”
吴家娘子向我略笑了笑，有些勉强，只一个劲地问我徒弟在不在铺子里。
旧方剂本就是我拟的，故抓起药来也利索。我在柜台后的药屉前抓药，听得吴家娘子小声在向徒弟哀告甚么，细一听，原是要求徒弟收回那枚五铢钱。
吴家娘子约莫也是听过朱心堂的端方的，不再对峙，谢过便拜别了。
“阿心，不成在理。”他低声喝止了我，转向吴家娘子无法又难堪地点头：“我这徒儿……”
“那货币每使一回，心肠便要硬冷一回，用与不消全在你们。这话但是已几次奉告了？这会子来怨，有何用？纵使有天人的灵丹灵药，寻来予他吃了，你当他就能好了么？”我平常少语，一口气儿说了那么多，连徒弟都吃惊。
茶是初春最宜的茉莉香片，养肝又平气，可惜这一片温婉的香气并不能安抚她的焦炙，一碗茶下肚，放下茶碗，她双手不知所措地绞着春衫一角，吞吞吐吐道：“朱先生，外子……病症愈发沉重了，上回说的那酒，炮制了吃着无甚功效……”
我循名誉去，来的恰是吴三利的老婆。一身崭新的花绫衫子，黄罗裙上大幅的“四时锦”织花，发髻上一支藐小的赤金步摇衬着一张已不算年青的脸，较之除夕那日所见的荆钗布裙，已不成同日而语。可见吴三利的买卖公然是顺风顺水。
吴家娘子的目光四周闪躲了一圈，终究落到了地下，含愧叹了口气，将头一点。
“还……还还是方剂么？”我回神问道。
我凝神想了一阵，想不出个以是然来，脸颊上的红烫消了下去，心机便又回到五铢钱上。“既不能取回的，徒弟为何还要承诺了吴家婶子？”
待她走后，我思来想去只觉不当，便向徒弟自告奋勇：“徒弟，吴家大叔身子既不利落，倒不若我去走一遭，将五铢钱取返来，免得在外头再为祸。”
“你这丫头，端的是烦人。”徒弟俄然留步回身，我的心机全在五铢钱上，躲闪不及，猛不防一头撞在他一片烘热的心口。
我停动手，清楚地闻声徒弟笑道：“这个也轻易，他日待吴郎身子便当了，还来铺子里便是了。”
这是如何了，方才还是一副笑模样，转脸沉冰。
“五铢钱你不识它脾气么？来去半点由不得人，不该些变乱出来，如何肯归？”徒弟只顾着训戒，涓滴不留意我低垂的脑袋正藏住了脸颊上一片绯红。