徒弟渐渐点了头，“你去他家宅瞧过，有甚非常没有？”
徒弟净了手面，拭动手上的水珠随口问道：“你同我说说，本日看了甚么病症，何故要开阿魏散？”
徒弟的脚鹄立不动，仿佛生了根。“徒弟，徒弟，脱鞋。”我又小声地提示了他一回。
我正要禀告，遂放下熏香道：“不是别人，恰是姚装池出阁的女儿绿艾，她新婚的夫婿自结婚那日便昏睡不醒，仅靠米汤维系。我去瞧过，并不见他有病症，只像是熟睡了。我思忖着阿魏散本也不是解他病症的方剂，不过是开了哄绿艾内心好受些，他的费事约莫也不是甚么病，怕又是我们的铺子才气接的买卖了。”
冲鼻的生蒜气味从后院散出来，我捂开口鼻挑开布帘，闷声闷气地喊了声“徒弟”。
我忽觉耳畔有软风拂过，好似带着火普通，将我的耳面俱烤红。因这一愣，我只来得及向徒弟点了点头，绿艾便端着铜盆出来了。
“这也古怪，若在畴前，就连衣裙上抹了墨，也未见她在乎过，现在却有了这般的讲究。徒弟，你说，成了婚的人都会转了性子么？”我一面哈腰要服侍徒弟脱去鞋靴，一面低低嘀咕。
我内心一下败坏开，绿艾那样简朴明快的女子，与才情横溢的崔清河，本就该过着神仙眷侣般的日子，既徒弟肯帮他们摆脱窘境，那便再好不过。
“不敢当，不敢当。”徒弟侧过身，不肯受她的礼。我俄然冒出一个疑问，徒弟从不肯受生人的礼，可夜间那些来朱心堂求药的苦痛灵魂予他施礼，他却一贯安然受之，这是何事理？
“不怕。”我向张家娘子咧嘴一笑，提起裙裾小跑着往铺子里赶。
说着她探臂过来将那绢帛收起来，细心地捧着收进了柜子里。
绿艾的目光朝桌案上一扫，倒有些讶异。她快步走到桌案边，勉强笑了笑：“恰是呢，阿姊的画儿清河一贯推许，这贺礼倒正合了贰情意。只是……尚将来得及装裱。”
关于茜素，我本想说几句安慰的话，可再一想，重新至尾，若非我多嘴一问，她仿佛并不肯提起茜素。也许是嫡亲至痛，不肯触碰那把柄罢。我还是不要再多话多事的好，因而又许了她明日来送阿魏散，便带着殷乙归去了。
我在屋门前唤了一声“绿艾”，约莫是崔清河洗梳之事未完，绿艾抱愧地请我在门前稍后半晌。我并不在乎，记得上返来时，是脱了鞋履才进屋的，便细声提示徒弟要脱鞋靴。
徒弟在小石磨前回过甚，脸上蒙了一方帕子，弯了弯眼道：“但是又趁我不在，跑去外头疯逛了？”
“这不是平安然安地返来了么。”我自知理亏，蹭到徒弟身边，涎脸笑道：“徒弟洞察先机，怎就知我给人开了阿魏散，偏逢铺子里没有，故此早早地去备了？”
一晃神，徒弟已跟着绿艾的指引，进了画室，我忙跟了上去。
杂物一除开，一副未及装裱的绢帛画忽就展现在我面前。画上端坐烹茶的女子样貌虽说平平，眉眼却甚是灵动，眼波流转中尽是浓烈的幸运与神驰，仿佛一眨眼间，她就会端着茶盏走下画来普通。
不知怎的，我又想起昨日她来朱心堂找我时，进门便客气地称我“阿心女人”，眼下又是如此。绿艾为何与我冷淡起来？我搜肠刮肚也没法替她寻出一个公道的说辞来。
当晚，夜间无客登门，徒弟指导着我配齐了阿魏散。无外乎是地龙半两，阿魏半分，乳香一钱。阿魏虽是可贵，方剂倒是简朴。只是阿魏气味委实难闻，我边配制边自忖，难不成昏睡的人，都是教阿魏的气味熏醒的么？