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我从塔夫造船厂之行获得了丰富服从，得知这些划子是如何集结和分拨人手。这个家属企业目前的老板，罗伯特·塔夫（Robert O. Tough）百忙当中抽暇翻出造船厂中有关撤退行动的档案。我没法前去蒂尔伯利，但那并无毛病蒂尔伯利承包个人的秘书塞吉维克（C. E. Sedgwick）帮手，该公司有三艘疏浚船前去敦刻尔克，他风雅地为我影印三位船长当年递交的陈述。

在德国，我专注于访谈老飞翔员，因为德国空军的成败攸关了敦刻尔克的运气。我感觉我的题目获得坦诚的答复，为此，我深深感激法尔克（Wolfgang Falck）、嘉兰德和曼奈特（HansMahnert）。埃勒曼上校（Rudi Erlemann）在一九四○年还是个小男孩，但是比及我逼着他帮手时，他已经是德国驻华盛顿大使馆的空军随员。他对德国空军的表示充满了精炼观点。

至于德国的其他面向，我受惠于五十六步兵师的信号员费格纳（Willy Felgner）；卢格水兵中将（Friedrich Ruge）一名睿智的老海员，对德国水兵的表示有深切批评；戈培尔鼓吹队的拍照师施密特（Georg Smidt），以及曾经跟希特勒亲口议论敦刻尔克事件的斯皮尔（AlbertSpper）。斯皮尔不经意地提起，任何人如果觉得希特勒成心“放英国人一马”，那就太不体味元首了。

有一项极不平常的馈礼，值得在此特别一提。一九七○年，已故的罗伯特·卡尔斯（RobertCarse）写了Dunkirk-1940――一本包含很多第一手描述的风趣作品。让我又惊又喜的是，十年后，卡尔斯先生的女儿珍妮·米契尔（Jean Mitchell）及一名家属朋友――退役的美国水兵中将高登·麦克林托克（Gordon McLintock），把卡尔斯先生的条记以及他跟很多敦刻尔克参与者来往的手札转交给我。固然这些数据最后没有呈现在这本书中，但却供应了极其贵重的事件背景，并有助于核实我本身的数据源。我深深感激米契尔蜜斯和麦克林托克将军的细心殷勤。

有关敦刻尔克的书面质料浩如烟海，荣幸的是，有一大群事情当真的文件办理员和图书馆员随时筹办好帮手故意研讨的学者。在伦敦的帝国战役博物馆，福朗克兰博士（Noble Frankland）的热情员工让我感觉本身是他们的一分子。特别藏品办理员萝丝·库姆斯（Rose Coombs）是无数美国研讨员的女豪杰，我也不例外。

两个案例值得特别一提。起首，戴维·拉姆齐供应了他杰出的父亲――拉姆齐大将――的小我函件，包含一沓寄给拉姆齐夫人的家书，活泼描画了满盈在发电机室的那股孤注一掷的决计。其次，通过我的朋友普特曼（Sharon Putman）的联络，史提尔太太进献了她英勇的叔父― ―赖特勒中校（Charles Herbert Lightoller）――的一封手札。信中反应出小型船只职员的精力，并且显现赖特勒中校从未丧失他在“泰坦尼克号”担负二副时帮忙他度过险境的热忱。