月蔼之下，袁胜就庞大地盯着他。很久，方又感喟。
那厢，照水也不欲让袁胜久等，理了理衣衫，就出来了。
借着窗外一点月光，老螺看不清楚，还觉得这小床是一张春凳。他摸索累了，干脆一屁股坐在春凳上。
这佳耦二人就束紧了鞋袜，鬼怪普通，悄悄从耳房出去，绕着竹林走了一圈，蹑手蹑脚地，又超出一条石子小道，到了一处宅子的背面。
“有甚么不好的？我看出来了，阿田就是使软刀子，对我们不冷不热的，让我们好没意义，最后灰溜溜地提着承担滚蛋。迟早都是要走的。我也看出来了，他们也会冒充善人，与你我一点小钱。既如此，那不如干脆趁着在府里，偷些值钱的东西，拿出去卖了。”
“别磨叽了！我们住在这里，不占理儿。断绝书契在那和尚手里，告到衙门，打不赢官司，没得还得挨顿板子。”老螺婆娘非推他起来，夜深人静的，不如各处去瞧瞧，熟谙熟谙手脚。
照水便道：“我去一趟。道长在我的书房墨玉斋安息。那边更适合他。”
老螺佳耦是从后侧小门进的。
“我不算甚么的。”
“说甚么谢！你模样儿好脾气儿好，女红也来得，可惜生在老鸹窝里。不要心软。该狠就得狠一把。将军手里有兵，府里有下人。如果想撵，尽管叮咛一声。”
不周道长袁赛过来了。
“哎哟，这可使不得，大大使不得！好端端的王府，那里容这些野猫野兔地撒泼号令？那还成甚么样儿了？我们服侍的，是将军，不是那村姑拐七拐八不上门路的穷亲戚！”
另一个下人就笑：“你们懂甚么？天然是野花又香又辣，有股骚劲，才惹人爱。男人都好这一口。小王爷是男的，也不例外的。”
絮娘则睡在另一处。
一句话提示了老螺。“那，依你说，怎生是好？”
他婆娘就来揪他的耳朵。“你发了昏了。别忘了，故乡你另有儿子呢。你吃饱喝足了，你儿子还在享福呢。”
袁胜一惊：“既如此，那你为何痛快还了俗？”
那些婆子媳妇忠心，可将府里下人们说的民气惶惑的。
袁胜还是点头。“不当，还是不当！你需细细考虑，切不成打动了事。”袁胜欲言又止，他劝说不动照水，但可去做阿田的工夫。
话说，半夜半夜的，老螺佳耦醒了来，找处花丛，随便撒了尿，回到耳房点上灯，就睡不着了。
阿田低头默不出声。
他说的，阿田听不着。
照水说的坦白。越是和他靠近之人，这份感情，他也就越坦诚地和盘托出。
有如许的爹娘，今后另有一大拨如许不下台面的亲戚。如此，这府里今后是日日要遭人笑话了。当主子的没脸子，下人就有脸了？这外出采办，少不得忍耐别人的指导，另有那些唾沫星子。
袁胜隔着苑门，用丹田之力，与照水对话。
“我是为了阿田。若不是为她，我以削发人身份，也不是不能上疆场。”
“好了，我去去就来。白日里，你虽遭到滋扰，但仍不忘写字，我看你写得甚好。如此练习，今后你的字定会不差。”
老螺怔怔：“那如果被发明了呢？”
总之，在绣蓉的授意下，叶老螺被排揎的一塌胡涂，一个现成的大笑柄儿。
“道长，此话你已经问过我了。的确首要。我非情痴，但也知人生一世，所遇良缘不易。之前，这些是我不想的。可既然赶上了，也的确动了心，凡事既由不得我，那我干脆将桎梏丢开，不想孤负了阿田。”
双喜正睡得酣沉，不想两个腿子上生生压了个甚么重物，疼得她一下醒了，嘴里大嚷。既醒了，可她还不敢动，还觉得是鬼压床。