“哪儿？”
晚膳，照水去了梓桐苑。“解缆之前，只要在府里，我日日与你用饭。”但经了绣蓉之事，阿田直觉和照水之间，隔了一层雾，一道雨帘，迷迷蒙蒙的，看不清相互。
“六合可鉴。”清岫拍着胸口，脸上还是带了一点臊。他瞒了牛黄。他的确喜好阿田。莫名地，淡淡地。但这份喜好也只要藏在内心，等闲不拿出来。
“真的？”牛黄头一探，嘻嘻地笑。
“我说了算，你尽管放心。”
如果能走，能分开云府，跟着照水，哪怕各种刻苦，阿田甘之如饴的。
因而，绣蓉就在床上装病，说梦魇。又请算命的来看。那算命的收了银子，就扯谈：别人的属相都犯冲，都服侍不得，唯有属兔的，生日是冬月初八的才使得。
阿田就停下脚步：“我累了。”她靠在一簇芭蕉丛下，抬着头：“照水，我晓得你想说甚么。我不怨你。都是我不好，这段时候不敷体贴你。晓得你从宫里返来，便该去看你，而不是害怕人言，远远躲着你，去水池摘菜。”
“为甚么？”
不想问的，终还是要问。
照水拂过。
“为甚么？”阿田惊奇。“你若不娶，那绣蓉的名声可如何办？”
照水不让她说完，蓦地拉过，将她紧紧搂入怀内。
哐当……又是一哐当……
“如何和我没干系？绣蓉蜜斯是我仇人。那一日，我被撵出去，你狠心不救，帮我的只要绣蓉蜜斯。叶阿田，”绣蓉蜜斯如果疯了傻了，有甚么三长两短，都是你闹的！”
阿田很不悦。渐次，她也看清了絮娘的为人。道分歧不相与谋。
“很多不对。我既喝的睡着了，又安知看错了人？我下榻时，鞋子放得整齐。若喝醉了，又哪会顾及这些？以是，有很多疑点。我若决然回绝，顾绣蓉必和我闹，不如将时候迟延。”
牛黄的脸红了。
“这的确让人迷惑。她也不似和别人通奸。”
阿田还是摆脱。
他转过身，到底拉着阿田，快步分开了红圃轩，消逝在花阴之下。
绣蓉就哀怨：“表哥，我晓得你心不在我。但一码归一码。我要的，只是一个名分。至于你心中有没有我，这无关紧急。”
阿田后退一步，目光戚戚：“照水，我看……你就与绣蓉蜜斯定下婚约好了。不日你就要解缆了。将此事定下，也免她心中生乱，与全部云府也是功德，你去了边关，也不消再为此事挂记。”
牛黄就道：“好啊。阿田必然跟了才好。”
他讷讷地：“清岫公子，俺是莽汉，那里配得上阿田？阿田是俺妹子，俺拿她，是真的当妹子待。”牛黄搔了搔头皮，又是一脸的当真。
这的确是烦难之事，避也避不过。
偏巧这么大的府里，只要阿田合适。
“我不能去。”
清岫就叹，拿着一根柳条在地上随便写字。“牛黄，说真的，你也和阿田同住了好些时候，内心……真的就没喜好过她一点？”
牛黄就嚷饿了。归正，在他看来，阿田只要紧跟照水，才安然。
照水面色黑沉。
“是啊。照水我当作是哥哥。他比我长一岁。他喜好阿田，那我也尊敬阿田、体贴阿田。”
“照水……”阿田吃了一口菜，“返来后，你就该和绣蓉结婚了。”
“这又有甚么？或者，你干脆女扮男装。”
“绣蓉，此事等我返来再议。我早说过，国事不宁，不谈私事。”
“我若娶了她，你如何办？”
“我不肯拖累你。我去了，是累坠。我是女子，你是男人。一起解缆行军，惹人侧目，也有损你的名誉。”
不想牛黄卤莽，却也有邃密的时候，竟问清岫：“那俺问您，您可也对俺妹子动过心？俺进了这府里，有事没事的，只瞅你不断地给阿田送东西，都打着照水将军的名义。可俺晓得，那些东西，好些都是你本身买的，这可骗不过俺去。”