明绪号令十人护送明姝回府，进宫述职。
李尚亦还了一礼，“咳”了一声道：“杂家能奉养皇上，就是最大的福分，是最大的丧事。杂家倒是要恭贺少将军，这一次返来不必再回南疆了。”
远处金陵城中的玉宇高楼，亭台屋阁被妆点得银装素裹，只剩房顶的屋檐还露在内里，但它们终会被淹没。
心底虽忐忑，也只得硬着头皮由李尚领着出来。
明姝未掀帘，只在马车中应了声：“好。”
底下的明绪从怀间取出一道黄色锦袍，上马跪倒道：“少将军明绪，受皇上谕旨，回京述职！还请翻开城门！”
大皇宫里最高的四十九层佛塔绝世而独立，成了六合间独一的红色。
达到皇宫时，他的随行卫队布阵在宫门口不再前行，他亦上马来，通报身份和来意。
城楼上的领头兵丁听闻是皇上谕旨，惊得跪地不起，大开城门迎明绪进城。
听他如此一说，明绪定了放心神，稍稍放心，一起的提心吊胆总算舒了一口气。
明姝浅笑轻启红唇道：“三哥你看，在这白茫茫的六合间，你可认得出那里是我们的家？”
明姝扬目含笑，明绪公然如玄音阁密查的普通长于测度民气，一点就透。她也不正面答复，只道：“我传闻三哥与燕王当年同入虎帐，都在父亲麾下练习，想来三哥与燕王有些渊源。”
明绪忙叩首道：“微臣定会完成此事，请皇上放心！”
明绪微微躬身一礼，笑道：“还算顺利，下雪这两日有些影响路程。公公气色不错，看来是丧事缠身！”
天子缓缓回身，面上先是绷紧的一张严厉脸，见到明绪后，勉强笑了笑道：“朕听闻你在疆场上受了重伤，免礼。”
雪越落越厚，白茫茫地覆盖于六合之间。
等了未几时，天子身边的寺人李尚竟亲身来迎，远远就听他提着嗓子体贴道：“少将军，这大雪漫天的，路上可还顺利？”
明绪不敢抬眼，只见到皇上的描金锦缎鞋履垂垂走近。
“好！”皇上龙心大悦，亲身扶起明绪。
李尚顿觉讲错，笑道：“都怪杂家多嘴，少将军不必忧心，总归是丧事。”
这句话大要听来也没甚么深意，但在明绪听来却大有深意，他扬目细细打量明姝，开口道：“听三妹这般说，我有所顿悟。素闻三妹在府中独来独往，不守端方，做事又爱出头，可在我看来，三妹不像传闻中那般，倒像是决计为之，好让人感觉你是一个特别妄为的女子。这沈氏想来不会是你所害，此中但是有甚么委曲？”
她顺着明绪的目光望去，嫣然笑道：“三哥好眼力，我竟认不出。这雪一下，我便找不到家。可三哥却晓得。家只是临时被大雪袒护，等雪一化，也就清楚了。”
顿了顿又开口道：“朕另有一事要让你去办，此事为密诏，对外毫不能泄漏。”
她谛视而望，远处将要进城的恰是刚才来宣旨的苏澈一行人。
她便随口接了句：“立春是迟早的事，早来晚来也只关农家的事，不过是耕作的日子延后些日子，这晚春的果实不见得就不好。二哥何必担忧？”
这听起来感慨时节的话，在明姝听来却并不如此，很较着明绪在决计粉饰甚么，明姝虽不大清楚，但她刚才看到明绪的目光一向追跟着远处的苏澈，想来这几句诗句也许与苏澈有关。
“跨马出郊时极目，不堪人事日冷落。白雪却嫌秋色晚，故穿庭树作飞花。”
最后一句，明姝好似说给本身听，声音小了很多。但明绪明显是听清了，他凝神谛视明姝的双眸道：“三妹的意义是说沈氏之案迷雾重重，本相只是临时被袒护，三妹是无辜的？”