听许忠说到萧太后，宁湛面露踌躇之色，沉吟了一会儿，道“玉京中，王公大臣奢糜无度，由来已久。有些思惟即便不应时宜，却也根深蒂固，难以摆荡。朕现在还没有应对的气力，如果莽然摆荡之，不免反受其扑。如许好了，早、中炊事减半，晚膳减至九十九道菜食，就说朕在观星楼得易天官卜了一道吉卦，为了适应九九归一，天佑国昌的吉象，故下此号令。”
宁湛面北朝南，坐在首席，韶华坐在左宾席。桌案上的统统食品已由试毒宫监尝过，肯定无毒了，才安排上来。山珍海错，醇酒羔羊，让人未曾动箸，就已目炫狼籍。桌旁侍立着六名手持银箸的宫女，随时为宁湛和韶华拣远处没法够着的菜肴。
韶华拜别后，宁湛与百里策在灯下对弈。
韶华想了想，毛遂自荐：“末将情愿带兵去镇守紫塞边疆。”
宁湛捏紧一枚棋子，“我不想，让她晓得。”
宁湛挑眉，放下一枚黑子，“太傅是指龙断雪半途回皓国的事情？”
百里策沉默，殿内一时只闻风声，落子声。
百里策垂首道：“皓国恐怕要变天。”
很久，宁湛开口，问道：“太傅，做一个优良的帝王，必然要弃情么？”
晚膳毕，已是戌时，梳着高髻的宫女们踩着碎步出去掌灯，不一会儿，承光殿中灯火光辉。
宁湛道：“太傅免礼。你来的恰好，朕与年主将正在参议景城的事，你可有甚么新动静？”
百里策捻起一枚白子，道：“圣上，您为甚么不奉告韶华真相？”
不等韶华说话，宁湛已携她来到外殿。外殿中，已传好了御膳。一张长十二米，宽五米的梨花木御案安排在大殿中心，上面以九枝金盘，高足银盅，蕖叶碗，白玉盏等华贵讲求的食器盛着各色烹制得色香味俱全的食品。