且说任务官回朝复命。纣王在显庆殿与费仲、尤浑弈棋。摆布侍驾官启奏：“任务候旨。”纣王传旨：“宣至殿廷回旨。”奏曰：“臣奉旨将肉饼送至羑里，姬昌谢恩言曰：‘姬昌犯法当死，蒙圣恩赦以再生，已出望外；今皇上受鞍马之劳，犯臣安闲而受鹿饼之赐，圣恩浩大，感刻无地！’跪在地上，揭开膳盒，连食三饼，叩首谢恩。又对臣曰：‘犯臣姬昌不得面睹天颜。’又拜八拜，乞任务传达天廷。今臣回旨。”纣王听使臣之言，对费仲曰：“姬昌素有重名，善演天赋之数，休咎有准，祸福无差；今观本身子肉食而不知，人言可尽信哉！朕念姬昌七载羁囚，欲赦还国，二卿意下觉得如何？”费仲奏曰：“昌数无差，定知子肉。恐欲不食，又遭搏斗，只得勉强忍食，觉得脱身之计，不得已而为之也。陛下不成不察，误中奸计耳。”王曰：“昌知子肉，决不肯食。”又言：“昌乃大贤，岂有大贤忍啖子肉哉。”费仲奏曰：“姬昌外有虔诚，内怀奸滑，人皆为彼瞒过，不如且禁羑里；似虎投圈套，鸟困雕笼，虽不殛毙，也磨其锐气。况今东南二路已叛，尚未慑服；今纵姬昌于西岐，是又添一患矣。乞陛下念之。”王曰：“卿言是也。”此还是西伯侯灾害未满，故有谗佞之阻。有诗为证：
诗曰：
羑里城中灾未满，费尤在侧献谗言。
慢道财神通鬼使，公然世利动听心。
游魂一点归那边，青史名标是等闲。
操琴除妖妇，瞬息怒心推。
南宫适亦无语低头。宜生曰：“当日公子不听宜生之言，本日果有杀身之祸。昔日大王往朝歌之日，演天赋之数，‘七年之殃，灾满难足，自有荣归之日，不必着人来接。’言犹在耳，殿下不听，致有此祸。况又失于办理，今纣王宠任费、尤二贼，临行不带礼操贿赂二人，故殿下有丧身之祸。为今之计，不若先差官一员，用重赂私通费、尤，使表里呼应；待臣修书，诚心要求。若奸臣纳贿，必在纣王面前以好言解释，老迈王天然还国。当时修德行仁，俟纣恶贯盈，再见天下诸侯共伐无道。兴吊民讨伐之师，天下天然呼应。废去昏庸，再立有道，民气悦服。不然，徒取败亡，遗臭后代，为天下笑耳。”姬发曰：“先生之教甚善，使发顿开茅塞，真金玉之论也。不知先用多么礼品？所用何官？先生当明以告我。”宜生曰：“不过用明珠、白璧、彩缎表里，黄金、玉带，共礼二分：一分差太颠送费仲；一分差闳夭送尤浑。使二将星夜进五关，扮做商贾，暗进朝歌。费、尤二人若受此礼，大王不日返国，天然无事。”公子大喜，即忙清算礼品。宜生修书，差二将往朝歌来，有诗曰：
若无西地宜生存，焉得文王返故园。
不说纣王不赦姬昌，且说邑考从人已知纣王将公子醢为肉酱，星夜逃回，进西岐来见二公子姬发。姬发一日升殿，端门官来报：“有跟从公子往朝歌家将候旨。”姬发听报，传令旨，宣从人到殿前。从人哭拜在地，姬发慌问其故。来人启曰：“公子往朝歌进贡，未曾到羑里见老爷，先见纣王。不知何事，将殿下醢为肉酱。”姬发听言，大哭于殿廷，几近断气。只见两边文武当中，有大将军南宫适大呼曰：“公子乃西岐之幼主，今进贡与纣王，反遭醢尸之惨。我等主公遭囚羑里，虽是昏乱，吾等另有君臣之礼，不肯有负先王；今公子无辜而受搏斗，痛心切骨，君臣之义已绝，纲常之分俱乖。今东南两路苦战多年，吾等奉国法以守臣节。今已如此，何不统两班文武，将倾国之兵，先取五关，杀上朝歌，剿戮昏君，再立明主。正所谓定祸乱而反承平，亦不失为臣之节！”只见两边武将听南宫适之言，时有四贤、八俊：辛甲、辛免、太颠、闳夭、祁恭、尹籍，西伯侯有三十六教习子姓姬叔度等，齐大呼：“南将军之言有理！”众文武切齿咬牙，竖眉睁目，七间殿上，一片吵嚷之声，连姬发亦无定主。只见散宜生厉声言曰：“公子休乱，臣有事奉启！”发曰：“上大夫今有何言？”宜生曰：“公子命刀斧手先将南宫适拿出端门斩了，然后再议大事。”姬发与众将问曰：“先生为何先斩南将军？此理何说？使诸将不平。”宜生对诸将言曰：“此等乱臣贼子，陷主君于不义，该抢先斩，再议国事。诸公只知披坚执锐，一勇无谋。不知老迈王克守臣节，硁硁不二，虽在羑里，定无牢骚。公等冒昧胡为，兵未到五关，先陷主公于不义而死，此诚何心。故先斩南宫适，而后再议国事也。”公子姬发与众将听罢，个个无言，冷静不语。