且言西伯侯囚于羑里城，即今河北相州汤阴县是也。每日闭门待罪，将伏羲八卦变成八八六十四卦，重为三百八十四爻，内按阴阳动静之机，周天刬度之妙，后为“周易”。姬伯闲暇无事，闷抚瑶琴一曲，蓦地琴中大弦忽有杀声，西伯惊曰：“此杀声主何怪事？”忙止琴声，慌取款项占一课，便知分晓。姬伯不觉堕泪曰：“我儿不听父言，遭此碎身之祸！本日如不食子肉，难逃杀身之祸；如食子肉，其心何忍！使我心如刀绞，不敢哀号。如泄此机，我身亦自难保。”姬伯只得含悲忍泪，不敢出声，作诗叹曰：
诗曰：
成汤社稷成残烛，西伯江山若茂林。
一别西岐到其间，曾言不必渡江关。
不是宜生施妙策，天教殷纣自成擒。
若无西地宜生存，焉得文王返故园。
西岐卑职散宜生顿首百拜致书于上大夫费公恩主台下：久仰大德，未叩台端，自愧驽骀，无缘执鞭，胡想殊渴。兹启：敝地恩主姬伯，冒言忤君，罪在不赦。深感大夫垂救之恩，得获生全。虽囚羑里，实大夫再赐之余生耳。不堪光荣，其外又何敢望焉。职等因僻处一隅，未伸衔结，日夜只要望帝京遥祝万寿无疆罢了。今特遣大夫太颠，具不覥之仪，白璧二双，黄金百镒，表里四端，少曝西土众士民之微忱，幸无以不恭见罪。但我主公以衰末残年，久羁羑里，情实可矜；况有倚闾老母，季子孤臣，无不日夜悬思，企图再睹，此亦仁人君子所共怜念者也。恳祈恩台大开慈隐，法外施仁，一语回天，得赦返国，则恩台德海仁山，西土众姓，无不衔恩于世世矣。临书不堪悚栗待命之至！谨启。
南宫适亦无语低头。宜生曰：“当日公子不听宜生之言，本日果有杀身之祸。昔日大王往朝歌之日，演天赋之数，‘七年之殃，灾满难足，自有荣归之日，不必着人来接。’言犹在耳，殿下不听，致有此祸。况又失于办理，今纣王宠任费、尤二贼，临行不带礼操贿赂二人，故殿下有丧身之祸。为今之计，不若先差官一员，用重赂私通费、尤，使表里呼应；待臣修书，诚心要求。若奸臣纳贿，必在纣王面前以好言解释，老迈王天然还国。当时修德行仁，俟纣恶贯盈，再见天下诸侯共伐无道。兴吊民讨伐之师，天下天然呼应。废去昏庸，再立有道，民气悦服。不然，徒取败亡，遗臭后代，为天下笑耳。”姬发曰：“先生之教甚善，使发顿开茅塞，真金玉之论也。不知先用多么礼品？所用何官？先生当明以告我。”宜生曰：“不过用明珠、白璧、彩缎表里，黄金、玉带，共礼二分：一分差太颠送费仲；一分差闳夭送尤浑。使二将星夜进五关，扮做商贾，暗进朝歌。费、尤二人若受此礼，大王不日返国，天然无事。”公子大喜，即忙清算礼品。宜生修书，差二将往朝歌来，有诗曰：
操琴除妖妇，瞬息怒心推。
未入羑里城，先登殷纣台。
幼年忠良空惨切，泪多时雨只潸潸。
明珠白璧共黄金，暗进朝歌贿佞壬。
可惜青年客，魂游劫数灰！
姬伯作毕诗，不觉忧忧愁闷，寝食俱废在羑里。不题。
只知进贡朝昏主，莫解迎君有犯颜。
且说太颠、闳夭扮做经商，暗带礼品，星夜往汜水关来。关上查明，二将进关。一起上无词，过了界牌关，八十里进了穿云关，又进潼关，一百二十里又至临潼关，过渑池县，渡黄河，到孟津，至朝歌。二将不敢在馆驿安住，投客店歇下，悄悄清算礼品。太颠往费仲府下书；闳夭往尤浑府下书。