“你莫耽虑，你们这些人既是我顾家的人，我即使是拼尽尽力，也要护你们全面。除非我死了，反正另有我爷娘兄长在……”风灵拍抚着佛奴的肩背，低声安抚。佛奴一把推开她的手，嗔道：“呸！我不过劝你安生做买卖，你便在这儿死呀活呀地膈应人。”
他既认定了与顾坊无友情，再同他啰唣胶葛于情面上的事便是笨拙，风灵渐渐抹去脸上的笑容，安静地退至劈面的一张高椅内坐下，拂了拂檀色的襦裙，“石阿郎既这么说，我退予你便是。”
“大娘，胳膊毕竟拧不过大腿，听老奴一句劝，我们商家开门做买卖，最是讲究和蔼生财……”店铺内的管事迟疑道：“不若我们备下厚礼，弃了脸面气性儿，往柳公子跟前去好好地陪个不是，他得了脸子，胸口那口怨气也便出了。他到底是那样身份的人，也不至没完没了地同我们这些小民纠葛。”
“那个信口雌黄？石阿郎把稳知肚明。”风灵沉寂地踱开两步，朝着另三名商户淡淡地瞥去一眼，“我们行商的，为了那点子谋生，谁都不易，又都是人微言轻的，经常要受些不该受的。孟子有言，人必自辱而先人辱之。我们如果自不尊敬，怨不得那些人来作践。”
说着她从店铺管事的手中取过一张硬黄纸，上头市署的朱砂印章鲜明在目，石姓胡商心中暗道不好，突变了神采。
管事低头长叹，“不让步又能如何？与他相争无异于鸡卵投石。”
风灵起家挡到佛奴身前，顺手拂去那胡商的手臂，他只觉手肘一酸，竟是有力再汲引，松松地垂下了手，只向风灵怒瞪了眼，“你，你！”
石胡商顷刻黑了脸，拍案而起，指着佛奴痛骂：“奴人无知，信口雌黄！”
“大娘，你莫要顽笑，这事非同小可，在外头切勿暴露半个字。”佛奴定下神，颤抖着嗓子叮嘱道，一面晃着脑袋，仿佛能将方才风灵所说的从他脑袋中甩出去似的。
管事忧心忡忡地看了她几眼，口中应诺，心说：自家阿郎性子和软无争，夫人虽要强些，到底还慎重，不知怎就教养出了小娘子这般横冲直撞，浑不知惊骇的脾气。理确是她说的阿谁理，只是，微渺如他们，要同高门贵胄论理，倒是要赔上不小的代价。这代价，偶然是钱帛，偶然是出息，偶然也会是身家性命。
“管事的主张在理……”风灵站起家踱了几步，忽停下步子，指向店铺紧闭的大门：“可自上回焚布以后，我们遁藏了这些日子，店门至今未开，可得了安生？不但不得安生，反倒是变本加厉地迫了上来，这清楚是要绝我生存。我若一再让步责备，只怕他更加地肆意碾辗，卑贱得蝼蚁不如。”
“大娘，老管事说的也不无事理。”佛奴跟在风灵身后今后院阁房去，谨慎翼翼地劝道：“柳爽毫不是个善茬，我们认个亏，对于畴昔算是大吉了，必得……”
两人一言一句地胡扯了一阵，阿幺来叫回安平坊用晚膳，风灵不肯瞧见老管事愁眉不展的模样，从后角门上车走了。
“亲目睹了甚么？”风灵拔高了音量，直逼着他的眼睛厉声问道：“是亲目睹了我顾坊以次充好了，还是亲目睹那两恶棍从我商肆中购了绸布？凡是有根据，石阿郎固然拿来诘责于我，顾坊以诚待客的端方风灵秉承恪守，从不敢违弃，却也容不得人随便揉搓。”
佛奴惊得捂住了本身的嘴，“吚吚呜呜”地说不清话。风灵忍俊不由，伸出一根手指头戳点了他几下，“就晓得你胆儿最小，一向未同你说，唬成个甚么样儿，出息！”
风灵拱手作了个揖：“风灵作陪。石阿郎好走。”