我不是个多愁善感的人，可这个沉闷的夜晚，和我们今晚将要经历的怪事，令我精力严峻，感慨横生。从摩丝坦蜜斯的举止中，我清楚地感受出，她也有着我这一样的感受。只要福尔摩斯泰然自如，好似外界的统统于他毫不相干。他借动手电筒的亮光，在放在他腿上的记事本上不断地写着甚么。
“是从他的皮夹里找到的。”
福尔摩斯直到五点半才返来。他兴高采烈的模样，申明他找到一些有代价的线索。
我现在处在一种独特的环境中，既不晓得到那里去，也不晓得去干甚么。若说这是一个骗局，可又没有一点迹象。但愿我们此次不会白跑，多少能够获得一点首要线索。摩丝坦蜜斯仍如先前一样不慌不忙。我想方设法媚谄和欣喜她，不断地给她讲我在阿富汗的冒险故事；实在说心机话，我本身也正为我们面前所处的境遇和难以捉摸的运气而严峻不安，以是，给她讲故事时也是心不在焉。直到明天，她还把我给她讲的阿谁活泼的故事当笑料来讲呢：我如何用一支小老虎打死了一只钻进帐篷里来的双管猎枪。开初，我还能辩白我们所经线路的方向。可因为气候多雾，加上我本来就对伦敦的大街冷巷很不熟谙，不一会儿，我就分不清东西南北了。除了晓得我们已经走过一段仿佛很长的路程以外，别的就一概心中无数了。福尔摩斯则从不迷路，他乃至能一一道出我们左转右拐中路过的统统街名。
“甚么，你已经弄清本相了？”
我们的拜托人抢先答复说：“摩丝坦蜜斯在这儿，他们是我的朋友。”
这是玄月的一个傍晚，时候还不到七点，但天气已经非常暗淡，浓浓的雾气覆盖着这座人丁浩繁的都会，街道上一片泥泞，空中低悬着令人烦闷的沉沉乌云，伦敦湖滨的马路旁，暗淡的路灯投射到尽是泥泞的行人道上时，只剩下了萤萤的微光。从门路两旁店铺里射出的淡淡的黄色灯光，穿过苍茫的雾气，艰巨地照到车马奔波的大街上。我在想，在这闪闪的灯光晖映下的这些络绎不断的行人，不管是喜笑容开的，还是笑容满脸的，此中会包含着无穷的怪诞和古怪的事迹。就如人的平生，老是从一片暗中走到一片光亮当中，终究又从光亮走出，归于暗中当中。
“舒尔托少校是我父亲特别要好的朋友。父亲几近在每一封信里都提到过他。他和父亲都是安达曼群岛驻军军官，以是他们常常在一起。我在父亲的书桌里发明了一张叫人看不明白的字条，它是否与本案有关，我不清楚，您恐怕情愿看一看，以是我把它给带来了。”
我们公然到了一个可疑并且可怖的街区。一眼看去，街两旁一字排开暗淡色的砖瓦房，完整覆盖在一片暗中当中，只要街角处的堆栈亮着俗气、刺目标灯光。而后，又见几排两层楼的室第，每幢楼前都有一个小小的花圃，接着，又是一排排新而显眼的砖房――这里是伦敦市的新区。最后，我们的马车停在沿着斜坡新建的一排楼房的第三个门前。其他的统统屋子还没有居住，而我们停靠的这栋屋子，除了三楼的一间窗口透出一点亮光外，其他房间也和左邻右舍一样，满是一片乌黑。
福尔摩斯谨慎翼翼地把字条翻开，铺平在膝盖上，用双层放大镜细心地看了一遍。“这纸张是印度本地产的。”他说道：“畴昔曾在木板上钉过。纸上的图仿佛是一所大修建，修建物中有很多房间、走廊和甬道。此中有一个处所用红墨水画了一个小十字，在它上边有恍惚不清、用铅笔写的‘从左边337。’纸的左角有一个奥秘的标记，像是四个连接的十字形，中间用极其粗陋的笔法写着，‘四署名――乔纳森・斯莫尔；莫霍曼特・辛格；艾伯杜拉・克汗；多斯特・艾克巴。’哎，我实在难以鉴定这与本案有甚么关联。但是这无疑是一个首要质料。这张纸曾被谨慎地保藏在皮夹里，因为纸的两面都整齐。”