厅中数人面面相觑，相互大抛眼色，谁都不肯第一个。主簿周良夙来深受司马腾信赖，他扭捏半日，眼看无人出头，只得干咳一声道主公，当今匈奴人马阵容浩大……壶关城中兵马不满一万，此中又有很多老弱……恐怕难以力敌。下一步该如何去处，正要请殿下早作决计……”
一名肥胖的华服男人仓猝躬身发言请主公息怒，主公待我等恩厚，我等虽肝脑涂地亦不敷报也！然雄师颠覆殆非一人之罪，还望主公念在周兄多年忠心耿耿，宽恕于他。”
自呼韩邪单于内附以来，匈奴部众耐久散居在北疆各地，至魏王曹操分匈奴为五部，别离居于并州兹氏、蒲子、新兴、祁、大陵各县，固然也偶有骚动，但都成不了气候。偏是现任并州刺史的东洋公司马腾施政无方，不但对胡人各式凌辱，竟然还派出军队掳掠胡族人丁，将他们发卖至山东藉以取利。成果北疆羌胡各族痛恨之气，毒于骨髓，只待有人振臂一呼就会发作出来。
想到这里，司马瑜忙不迭上前道主公，石别驾乃幕府肱股，岂可阔别？部属自随殿下，常恨未建尺寸之功，本日愿捐躯报效，为主公前去幽州搬兵！”
现在如众星拱月般侍从在刘渊身侧的，都是他最亲信的豪酋胡帅。
“早作决计！真是胡言乱语！”司马腾嘲笑不已常日里刮地盘、贩仆从、劫商旅、殖财贿，你的鬼主张比谁都多……，这时却只要我早作决计？我莫非白养你们这群废料吗！摆布，给我拉出去……重重地打！”如狼似虎的军人不知从那里冒出来，立时便上前来按住了周良。
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纵使司马腾不通军略，却也清楚此际情势危急，匈奴雄师朝夕杀到，只怕招安的使者还没到单于庭，已经被十万匈奴铁骑踏作了肉泥！
在一处山岗上，千余名剽悍的马队簇拥着一面纯白大纛。纛下的匈奴大单于刘渊了望着疆场，心中昂扬的快感的确难以用言语表述。
鸣凤阁高达四层，碧瓦重檐，层台叠翠，主阁以外，又配有有庭园、湖山、亭台等，登楼远眺可见夜色中愈显雄浑苍茫的上党山地，乃是东洋公府中喝酒作乐的极佳地点。只是现在阁中的数人绝没有那种兴趣了。
司马腾侧身倚靠在主位的胡床上。他年约三十许，举手投足带着文雅的气度，不愧为皇室成员。但是，或许是被雄师溃败的动静所震惊，现在他的精力状况很不好。昏黄的灯光下，他垂坠的皮肤显得败坏而毫无光芒，满盈着日薄西山的颓废味道。
这番话一出，议事厅中诸人立即骚动起来。
并州治地点晋阳，司马腾却把他的行辕安设在上党郡。皆因上党地高势险，四周崇山峻岭环抱，俯瞰中州，肘臂河东，自古以来为兵家必争的计谋要地。而上党郡的中间，就是太行八陉之四：轵关陉、太行陉、白陉、滏口陉交汇的重镇壶关。从春秋末年晋国初置上党郡以来，每朝每代莫不对壶关屡加补葺，到现在城高三丈余，宽可容四马并行，马面墙台林立，可谓金城汤池。
并州。太原国。大陵县。
现在他的身边堆积了以匈奴族为主，包含羯、羌、乌桓等各族的精锐兵士五万余人，强兵虎将云集麾下，只需乘胜南下，足可一鼓而下河东，直接威胁大晋的都城洛阳。且看个个能骑烈马、开强弓的北方健儿，那些软弱的汉人那里能抵挡的住？
“李恽，你先通报军情。”他打起精力道。
司马腾斜睨了他一眼道那么，以族兄之见，又该如何去处啊？”本来此人乃是上党太守司马瑜，出自河内司马氏疏宗，勉强可算晋室远房宗亲，故此司马腾唤他族兄。