“中法开战，各省军需报销了三千多万；欠下很多洋债，尚要还本付息。你如果没体例，那该如何办呢？”慈禧太后不悦道。
“此次把你从天津召来，是有件事想与你去办。之前也曾筹算将三海补葺一番，只因各种原因，一拖再拖。哀家想借着这个机遇，将三海也修修。
慈禧太后已给足了本身脸面，这点李鸿章岂有不知之理？如果再争下去，只恐便没好果子吃了。
“我虽是英国人，但信奉的是上帝教，以教友的资格，代表中国去谈判，估计题目不大。”
“中堂，听人说水兵那一发炮弹就要花好几两银子，是吗？”
“臣晓得，臣必然不会暴露半点风声。”
“鸿章，前次让你办的事，怎的迟迟不见动静，是如何回事呀？”
贤能寺位于东安门外的冰盏胡同，由当年怡贤王舍改建而成。修建恢宏，油廊画栋，钩心斗角，飞阁流丹。春日里百花斗丽，绿荫匝地，更显得曲径清幽。
“嗯，这事你就多费点心。前阵子有个英国人上了个条陈，说有体例让他们迁走，你能够问问。对了，修园子的事现在还不宜张扬，你懂吗？”
一听这么个别例，李鸿章不由犯了愁：“这体例之前我们曾提过，只是并没有结果呀！”
听了慈禧太后的话，李鸿章还想再争争，可一时又不知该如何开口是好。就在这时，只听李莲英笑着说道：
“微臣晓得，法国人早就该搬，早该让他们另选新址。只是这搬家北堂之事属总理衙门管，臣如果去办，只怕不大合适。”李鸿章唯恐这笔用度又落到水兵头上，赶紧找了个借口，想推掉。
等李鸿章回到贤能寺府第，总理衙门已将那条陈送到。上条陈的是个叫郭约翰的英国人，数十年前经英国公使威妥玛先容，曾与李鸿章有过一面之缘。当下李鸿章便将他约了来。
“如此说来，咚地一声就是几两，那一天得咚咚出多少银子出去呀？依咱家看，迁北堂也用不了多少银子，你每天不要咚咚地一个劲放，不就省出来了吗？”
“这……”，李鸿章一时不知该如何作答，仓猝向李莲英递眼色。
李鸿章额头上不由冒出几滴盗汗，语声略带颤抖道：“太后息怒，非臣不极力，只是……只是因为买了几艘舰船，故而……”
“请法国公使出面能够吗？”