俄然，慈安太后象是蓦地里想到了一件极要紧的事，进步了声音喊道：“六爷！”恭亲王寂然答道：“臣在！”
“照这么说，就眼睁睁看着杭州失守吗？”慈安太后如许问。恭亲王一时无言以对，第一次发觉这位忠诚的太后，也有咄咄逼人的时候。
慈禧太后倒有些茫然了，这是她第一次在夜里收到告急军报，一时不知该如何措置？定神细想一想，记起先帝碰到如许的景象，必是先收折来看，有的大要告急，实际上无关轻重；
绍兴与杭州一订之隔，宁绍一失，匪军必渡江夹攻省会，杭州成了孤悬之地，万难死守，只怕就是现在，满汉六十万生灵，已罹大难！”
第二天上午摊开在御案上，慈禧太后一看便失声惊呼：“杭州成了个孤城了嘛！”恭亲王指导着江南的情势说道：“这就像行围一样，撵啊撵的，把匪军都撵到一个角落里来了。”
两宫太后都晓得在热河行围行猎的体例，是四周八方把野兽赶到预定的地点，然后发弓开枪，才大有斩获，以是对恭亲王的这个比方，都能充分体味。
“主子在这儿。”安德海在窗外承诺：“军机处这会儿有人没有？”
是以，这时她绝口不提把大格格扶养在宫的话，但对她们母女的恩遇甚隆。等传膳时，叮咛另摆一张炊事，御膳有甚么，便赏甚么，即是她吃甚么福晋就吃甚么。
慈禧太后一惊，说道：“东南四省的军务，都归曾国藩节制！”她体贴的是如何重用？
恭亲王忧形于色地问道，“你看绍兴一陷，杭州还能守得住不？”桂良看过折子，思虑很久，摇着头，说道：“绍兴一失，宁波不保，宁绍两府极富庶，为浙江军饷所自出，故而失宁绍则绝饷源，此其一。
“王爷不必难过！”恭亲王的情感也冲动了，这是他上任为政一来碰到的第一件大难事。
“跟主子回话，有六百里抓紧的军报。”
“是有的，”慈安太后说，“我亲耳闻声过。不过，那是在军务最毒手的时候说的，是真的情愿这么办，还是牢骚，可就不晓得了。”
值夜的汉军机章京许庚身，接到乾清门侍卫送来的黄匣，以及口传的慈禧太后的旨意，不敢怠慢，翻开黄匣，拿起奏折一看，晓得此事严峻，危在朝夕！
桂良又说道：“我等现在相互要同舟共济！不分满汉，总要戡平大乱，才有好日子过。幸亏朝中大局已定，尽可尽力专注在军事上面。明天我得跟两宫好好陈奏，你预备一张江南两浙的舆图，怕太后还弄不清地名。”
“先帝说过，谁如果剿除了发匪，不吝给一个王爵。这话你传闻过没有？”
有的需求先作一番考虑，无妨到第二天再发下去；也有的必须立即指授方略，那就要立即飞召军机大臣来商讨，乃至找值班的军机章京来，口述谕旨，当夜驰发军前。
慈禧太后又说道：“这是要紧的军情，可别迟误了。”
“先帝在日，有一句话，是指着曾国藩说的，你晓得吗？”这一问连慈禧太后都莫名其妙。恭亲王实在想不起来，只好实说：“请母后皇太后明示。”
君无戏言，就是牢骚，也要把它当作实话。但自三藩之乱今后，异姓不王，果然先帝有此意向，跟垂帘一样，都是违背祖制的。
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一共两道奏折，都是从浙江来的，一道守浙东的王履谦，奏报浙江严州等处的长毛军，用八浆炮船，由临浦攻打萧山，随即尽力打击绍兴，府城腹背受敌，攻破西门，全城沦陷，自请处罚。
另一道是浙江巡抚王有龄、杭州将军瑞昌，连衔会奏，说杭州省会为长毛军的“忠王”李秀成、“侍王”李世贤，重重包抄，情势危急，要求速派救兵。