‘静竹斋’位于城西的一条僻静胡同里，它的仆人秦羽先生乃棋坛新星，天下国手，十六岁便优胜九位国手，自创“妖星定式”，连棋圣黄龙士初遇妖星也连败两局，最后黄龙士弃子抢先，连扳五局，这才破了无人能解的妖星定式，不过秦羽之名也响彻棋坛，成为当今大师。今后他隐于‘静竹斋’，三年不出，思棋悟道。但是秦羽也是要用饭的，用饭便要用钱，以是他对每位上门的应战者均收收一两白银，对弈三局后只要应战者能胜出一局便分文不取，至今为止独一退还的人便是南宫玉。
南宫玉身高八尺，面冠如玉，不但家中富可敌国，更是都城着名的美女人，人生可谓完竣之极。他不戴冠，不穿绸，不带金银饰品，素净如清修雅士，甜儿笑吟吟的看着他，眼中充满了倾慕之色。南宫玉问道：“现在甚么时候了。”甜儿道：“刚过中午，公子可要用饭？奴婢这就叮咛厨房。”南宫玉叹道：“吃酒公然误事，竟都这般迟了，我也吃不下甚么，一碗莲子粥便可。”甜儿道：“奴婢这就下去筹办。”