连续几个证人都是云州府的药商，因起初被沈继和欺诈得狠了，心中都有些怨气，也知沈继和现在就是秋后的蚂蚱活不久了，说话便也不再顾忌。
主审官的屁股动了动，心中嘲笑一声，眉毛挑了挑：“你且说出来，如果真有其事，我便也会从轻量刑。”
这几句话说得极其熨帖，戚寒水冷哼一声：“都是他们沈家自找的！”
人到了穷途末路之时，便见不得别人好过，特别见不得仇敌好过，沈继和便生出些恶毒心机，俄然开口道：“罪民招了，罪民不但要招认，还要把本身的同谋也招出来，但愿能将功补过。”
沈成茂犹自不敢信赖，颤抖的手指指向顾长亭：“他……他当官儿了？”
“绝无此事。”
沈继和的身子晃了晃，声音沙哑可怖：“罪民救疫倒霉，却有渎职之罪。”
“渎职？”主审官当头一喝：“公堂之上你休要信口开河！防疫司调拨给沉香会的银钱你用到那里去了？明知韶州府瘟疫火急，触及朝廷安稳，你却用心迟不发药，是也不是！”
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主审官又细细问了几个题目，正中关键，想来开堂前也是做了很多筹办的，然后有人拿着证词让唐永乐画了押，再传下个证人。
他的左边跪着瑟瑟颤栗的沈成茂，右边跪着沈家大掌柜，亦是面如死灰。
这主审官本就生得凶神恶煞，常日又是审惯了犯人的，此时建议怒来，当真是有些骇人，那沈成茂常日靠着沈继和撑腰，在云州府为非作歹，胆气却没有多少，此时景象更是见也没见过，当下吓得抖如筛糠，更是头也不敢抬。
微冷的声音俄然从上面传来，沈成茂一愣昂首，皱眉看着坐在主审官左边的年青人，然后眼睛越睁越大：“你……你……你是顾长亭！”
那主审官却似没闻声普通，而只这一眨眼的工夫，十棍便打了下去，沈成茂何时受过这等的痛苦，开初叫得杀猪普通，最后只能收回“啊啊啊”的呻|吟声。
沈继和则分歧，他到底是见过很多世面，开堂前也倾家荡产托人去疏浚干系，只是停止得并不顺利，只要一个防疫司常日交好的官员，收了他五万两银子，透了一句话给他：渎职另有回旋余地，用心不救性命不保。
“人怕着名猪怕壮。”相思回了一句，唐玉川正要说话，却俄然闻声大堂一阵喧闹，几人昂首一看，见是几个衙役押着三个犯人上了堂，为首一人头发披垂着，污泥油垢糊了一脸，细心瞅了瞅，才气看出是那人恰是沈继和。
主审官把惊堂木在桌上敲得一声巨响，喝道：“顾大人是本案陪审，为何不能在这！”
“魏相思！”之前来做证的几人，与沈成茂倒是宿无恩仇，但相思却分歧，两人从小就结了梁子，他本觉得相思必定死在韶州府了……
相思没理睬唐玉川的满怀闺怨，一面与周遭熟人点头请安，一面问：“还没开堂呢吧？”
二十棍打完，沈成茂的屁股上满是血，主审官这时才开口：“如果他受不住这刑法，就让他的嘴闭得严一些。”
“没呢，说是今早去牢房提审犯人的时候，沈继和吐白沫了，也不晓得葫芦里卖得甚么药！”唐玉川拉着相思从人群里挤到唐永乐面前：“爹，相思也来了。”
戚寒水滴点头，也不知是不是因为分了心，手上力道没有把握好，划破了小母鸡的内脏，有些烦躁地甩了甩手：“他们沈家自作自受，做了那么多缺德事，早该遭报应了。”
相思惟了想，知戚寒水是为了当年顾长亭的事憋着一口怨气，便拍拍老头的肩膀，道：“当年沈家欺负顾长亭没钱没势，落井下石，但那里推测坏心竟办了功德，如果当初他顺利进了沉香会，以后那里还能北上忍冬阁去学医道？前面就更不成能入太病院了，现在长亭还是这案子的辅审，他们沈家却都成了阶下囚，到底是天道昭然。”