谷县一役，沈拙名震天下，昔日都城的王公贵族尽数丧命于谷县大火，安氏被兄长安如海亲手所杀，这安如海本来希冀着斩杀安氏戴罪建功，借此能保住他安家一门，谁知沈拙不为所动，安家大小三十余口人，就边三岁冲弱也未能逃过一死。
“等她好了，我天然就返来了。”沈拙说完这句话，又看了一眼抽泣的孩子们，他对蒋镇说道：“这几个孩子，就托你们替我顾问了。”
顾三娘目光在御哥儿和小叶子身上逗留半晌，又摆布张望，问道：“虎哥儿呢？”
小叶子刚喊完，又忍不住眼眶含泪，她蹲在顾三娘面前，问道：“娘，你好些了么？”
顾三娘神采惨白，就连说话的力量也没有，她体内毒性未解，开初服用解毒丸，还能吊着一口气，这几日，更加连解毒丸也不顶用了，本日她俄然醒来，太医们来看过以后，嘴上不说，内心却深知，顾三娘这是回光返照罢了。
柳五婆看着自家两个主子，一个死了，一个痴了，哭哭啼啼的抹着眼泪：“大爷，你这是要将大奶奶带去哪儿呀？”
“第二，我怕你太孤傲，以是我身后，你要续娶一个女人来陪着你，但是你的目光必然要看准，她不但要对你好，还要对孩子们好。”
小叶子和御哥儿舍不得打搅他们，两人站在门口不动，靠在软枕上的顾三娘已经看到小叶子，她冲着两个孩子招了招手，小叶子和御哥儿便一起走上前，两人齐声喊道：“娘。”
御哥儿也跪在她的床榻前，两个孩子放声大哭，随掉队来的吉昌公主看到面前的景象，不由落下泪来，顿时，屋里屋外一片哭声。
小叶子模糊感受不对劲，她不肯走，想要哭，又怕沮丧，只得冒死忍住。
这些小叶子早就晓得，并且她还晓得害她娘的人就是御哥儿的亲眼，本来她也连带着痛恨御哥儿，不过，她和御哥儿从小一起长大，豪情深厚，这会子看到御哥儿跟她一样焦心，小叶子也就气不起来了。
小叶子听后，又是哭又是笑，她在婆子们的指引下，吃紧忙忙就去看她娘，落在前面的吉昌公主意到世人欢乐，胸口倒是莫名跳个不断，她压下内心的不安，昂首看着蒋镇言，蒋镇言沉声说道：“出来看看。”
且非论外界风风雨雨，那日，沈拙眼睁睁看着顾三娘从城楼跌下，当下三魂去了七魄，连话都不会说了，尽管怔怔的望着摔在地上的顾三娘，既不敢上前，又不敢走开。
沈拙这般自我折磨，不出几日，就瘦得形销骨立，好似老了十几岁，御哥儿看在眼里，心中万分难受，却又不知该如何是好。
顾三娘摇了点头，说道：“阿拙，我走了，你要承诺我三件事。”
沈拙像是疯了，可他跟家人交代事情时又层次清楚，世人都有些胡涂，也不知他究竟是好是坏，不到半晌的工夫，外头的马车已经备下，里头还特地安设成软卧，沈拙二话不说，只将顾三娘略微清算一下，就把她抱进马车里安设好。
统统家人，只要蒋镇言最为沉着，他这回护送吉昌公主和小叶子来到秦县，一则是方法受军中的将士，二则他带来皇上的旨意，要传沈拙入京。不过，眼下顾氏新丧，沈拙明智尽失，就算皇上给他再多封赏，只怕他也是无动于衷，是蒋镇言甚么都没提。
小叶子哭得上气不接下气，她至今不敢信赖她娘已经死了，听到沈拙要带走顾三娘，也吓得哭道：“爹，你别带走娘。”
就在顾三娘垂死之际，蒋镇言和吉昌公主带着小叶子赶到秦县，小叶子刚进总兵府，就见里外透着一股喜气，府里奉侍的婆子丫环都在传言，说是她娘醒了。