屋里起先没有声音，正在沈拙胡思乱想时，小叶子被吵醒了，沈拙听到她们母女俩细碎的说话声，他这才略微放下心来，只不过他并不敢走远，是以便就着湿衣裳一向守在窗外，直到听到她安息的声音，这才回到东厢。
顾三娘满脸都是泪水，她站在黑漆漆的屋里，胸口像是憋着一团郁气，既吐不出来又咽不下去，怪谁呢，怪她命苦，要不是有个小叶子，她真真是恨不得死了重新投胎再活一世。
正在他发怔时，从内里传来顾三娘唤他的声音，沈拙回过神来，他回想着白日里那妇人说的话，考虑半晌后，开口说道：“她说你不守妇道，怕你带坏了小叶子，故此要将小叶子带归去扶养。”
这突如其来的一盆冷水叫沈拙整小我都蒙了，他顶着一头冰渣，怔怔的望着西厢门口的顾三娘。
沈拙复又将门掩上，他听到御哥儿和小叶子在隔壁屋里玩耍的声音，便悄悄的站了半晌，随后回身回到书房去了。
自打她男人走后，顾三娘带着闺女单独糊口的艰巨之处自不必说，她总想着只要有双妙手好脚，哪怕再累再苦她也不惧，只是叫她最委曲的倒是周遭别人的轻视，就因她是个孀妇，凭他是谁，都能肆意讽刺热诚她普通。
顾三娘不消猜也心知必然不是好话，她气呼呼的问道：“他们又编派了些甚话瞎话？”
这么想的同时，却又有一道声音蓦地在沈拙的脑海里响了起来，那女人见异思迁表里不一，令全族高低蒙羞，从今今后，再不准提她的名字。
窗外的沈拙半晌没有听到顾三娘的回应，他只当她被说中了苦衷，顿时满心绝望，有谁说过女人都是朝三暮四，本来这个让他一向尊敬的顾三娘也是假的。
听到顾三娘的语气里带着不屑，沈拙回道：“他们倒未曾提钱，只说要带小叶子回籍去！”
隔着一扇窗户，两人都各怀苦衷，谁也没有说话，四下只要北风吼怒的声音，过了很久，沈拙垂下眼皮，他清冷的声音说道：“顾娘子，你都改了罢，小叶子是个好孩子，你莫叫别人笑话她。”
那沈拙也从屋里走出来，他站在门口，看着院子里正和小叶子说话的顾三娘，她身上穿戴一件灰色的旧棉袄，满身从上由下，都是一样的素色穿戴，在这阔别故乡的县城，她都在为夫守孝，若不是本日那佳耦二人的话，沈拙实在不肯信她便是那起水性扬花的女人。
“顾娘子，是鄙人的错，只听信那人一面之词，就说了这等的混账话，你尽管骂我一顿，只是千万别气坏了身子。”
沈拙在东厢里独坐了半日，天气垂垂暗沉之时，从外头传来院门被推开的声音，他身子微微动了一下，便起家去开门，出去的并不是顾三娘，而是秦大娘的儿子秦林，他戴着一顶皮帽，身上穿戴捕快的公服，想来是刚从衙门里放差返来，看到沈拙站在东厢门口，秦林出声说道：“沈举人，你忙着呢。”
沈拙望着顾三娘，他还在思忖着奉告她本日的事时，那顾三娘已朝着他点了点头，便提着篮子回到西厢。
顾三娘更加狐疑了，这深更半夜的又是孤男寡女，岂不是要招人丁舌么？但是沈拙为人夙来刚正，并不是那等轻浮浪荡之人，是以顾三娘定了放心神，问道：“这大半夜的，沈举人有甚么要紧事不能比及明日再说？”
沈拙满身都湿透了，北风一吹，他如同置身冰窖似的，他莫非错怪顾三娘了？
屋里的顾三娘身子一震，一股肝火直冲头顶，她想也不想，端起地上的一盆洗脸水，开门朝着廊下阿谁身影泼了畴昔。