吃完夜饭，顾三娘把行囊提早清算安妥，明日一大早，客船就会停靠在桐城船埠，两个孩子被拘在船舱里两三日，早就闷坏了，顾三娘带着他俩到船面上转了一圈，回屋时她又看到阿谁秃顶大汉，也不知他怎会跑到三楼来，那男人看到顾三娘，探头探脑的朝着她嘻嘻一笑，顾三娘眉头微皱，拉着两个孩子就回了舱里。
顾三娘点着头，说道：“我要买碗热粥。”
说话之时，他已找出洁净的钵子给顾三娘盛了一大碗热粥，顾三娘虽说肉疼，可也没体例，船上的端方就是如此，常日没人会花一个铜板买碗粥，可在船上，热粥就变得奇怪起来，如果嫌贵只能不吃，御哥儿晕船，吃不下干粮，她就是再省钱，也舍不得叫孩子跟着刻苦。
秃顶大汉冷哼着说道：“既然如此，那我就在你身上找补找补！”
入夜不久，顾三娘早早哄着小叶子和御哥儿安息，她睡不着，从承担里拿出沈拙寄给她的家书贴在胸口，不知不觉，顾三娘挨着孩子们睡着了，就在她迷含混糊当中，听到门口传来纤细的响动，顾三娘一个激灵坐了起来，她大声喊道：“是谁？”
顾三娘被恶梦惊醒，她从速伸手摸着两个孩子，他们还在她身边睡得好好，回想起梦里的景象，顾三娘仍旧心不足悸，她擦着盗汗涔涔的额头，然后将窗户翻开了一条细缝，内里是一片乌黑，浪声一阵一阵袭来，在这漫冗长夜里，顾三娘的思念达到顶点，她想沈拙，很想很想。
大船还要在江上流落两日，御哥儿和小叶子先前从没受过这般的艰苦，顾三娘心疼两个孩子，白日里又费钱买了两钵热粥，每回她颠末楼下的大通铺时，总要引来很多人重视的目光。
小叶子摇着头，她说：“我又不晕船，这粥留着给御哥儿吃。”
船工不再多问，顾三娘跟他道了一声谢，便回身回屋，颠末大通铺门口，那些男人们看到她端着一碗热乎乎的粥，情不自禁的抽动鼻子，一双眼睛如何也移不开，她都走上楼梯了，有个秃顶大汉还伸长着脖子追着她看。
顾三娘摸了一块角子钱给他，那船工衡量两下，又送给她一勺咸菜，并问道：“这回沈先生怎的没跟着你？”
船开了半日，御哥儿有些晕船，行到半路，大船在江河当中颠簸得更加短长，御哥儿吐了一整日，到最后连胆汁儿也吐出来了，看到他小脸惨白的模样儿，顾三娘非常心疼，可惜船上不比陆地，就是想讨碗热水喝都非常不易。
顾三娘气得火冒三丈，可老话说得好，豪杰不吃面前亏，她一个妇道人家孤身在外，没得白白跟人起抵触，因而她转头狠狠瞪了那男人一眼，回身上了三楼。
船面比船舱里亮光几分，顾三娘慌乱当中看到大汉背上扎着一把剪刀，她立即拨出剪刀又扎了他一下，这大汉吃疼不已，刚才施暴之时又扔了手里的短刀，他瞪圆一双眼睛，双手用力掐住顾三娘的颈子，骂道：“你这小贱人，看我不掐死你！”
顾三娘唬得牙齿都在发颤，想到屋里的两个孩子，她捂紧本身的嘴巴，那秃顶大汉用短刀指着她，低声喝道：“把银钱拿来。”
此时的顾三娘只要乖乖听话的份儿，她把荷包递畴昔，秃顶大汉衡量几下，怒道：“你当是打发叫花子呢，我是叫你把统统的银钱都交出来。”
御哥儿睁眼看了她一下，此时他浑身泛力，连说话的力量也没有，顾三娘说道：“肚子饿了罢，娘去给你找些吃的来。”
那响声停了一下，随后又响起来，顾三娘非常肯定有人在撬门，她赶紧拍醒两个孩子，屋里伸手不见五指，身边又没防身的东西，小叶子惊骇的问道：“娘，这是如何了？”