顾三娘惊魂不决，她看到发疯的大汉，几近是想也不想，便用力的朝他猛力一撞，这大汉朝后退了几步，一头栽到船下，只听‘扑通’一声，水里溅起一声巨响，随后统统又变得无声无息。
顾三娘成了待宰的羔羊，任凭她如何挣扎，又如何抵得过这虎背熊腰的大汉呢，在这万念俱灰之际，秃顶大汉将顾三娘强行拖到船面上，眼看她身上的衣裳就要被剥开，就见小叶子和御哥儿冲出来嚷道：“你放开我娘。”
热粥自是比干粮受人喜好，小叶子心知这粥是她娘买来给弟弟吃的，因而乖乖的坐在一旁不吭声，顾三娘喂御哥儿吃了几口热粥，又招手叫小叶子过来，她说：“你也喝一口暖暖身子。”
那响声停了一下，随后又响起来，顾三娘非常肯定有人在撬门，她赶紧拍醒两个孩子，屋里伸手不见五指，身边又没防身的东西，小叶子惊骇的问道：“娘，这是如何了？”
入夜不久，顾三娘早早哄着小叶子和御哥儿安息，她睡不着，从承担里拿出沈拙寄给她的家书贴在胸口，不知不觉，顾三娘挨着孩子们睡着了，就在她迷含混糊当中，听到门口传来纤细的响动，顾三娘一个激灵坐了起来，她大声喊道：“是谁？”
大船还要在江上流落两日，御哥儿和小叶子先前从没受过这般的艰苦，顾三娘心疼两个孩子，白日里又费钱买了两钵热粥，每回她颠末楼下的大通铺时，总要引来很多人重视的目光。
秃顶大汉把几个承担挑开，果然一点儿收成也没有，他犹自不甘心，用短刀架在顾三娘的脖子上，杀气腾腾的说道：“我不信只要这些，你如果胆敢不诚恳，我先杀你，再杀这两个小崽子。”
顾三娘摸了一块角子钱给他，那船工衡量两下，又送给她一勺咸菜，并问道：“这回沈先生怎的没跟着你？”
顾三娘抿嘴一笑，她说：“放心，另有很多呢。”
御哥儿咧嘴一笑，他说：“我不饿，等下船就好了。”
回到舱内，御哥儿恰好醒着，两个孩子坐在床上，头挨着头说话，顾三娘扬着嘴唇说道：“娘买了热粥返来。”
他们这些船工都晓得，只要顾三娘往桐城去，那沈先生必然陪着她一起，只要有他在，他向来不肯让她一个妇人家往底层这类处所来的，故此这回没看到他，船工猎奇的问了两句。
墙角的小叶子和御哥儿眼睁睁看着歹人挟制顾三娘，两个孩子唬得都呆住了，顾三娘要求着说道：“豪杰，我真的没有银子，如果我私藏，叫我不得好死。”
船开了半日，御哥儿有些晕船，行到半路，大船在江河当中颠簸得更加短长，御哥儿吐了一整日，到最后连胆汁儿也吐出来了，看到他小脸惨白的模样儿，顾三娘非常心疼，可惜船上不比陆地，就是想讨碗热水喝都非常不易。
顾三娘捂住她的嘴，她把两个孩子推到角落里，张嘴嚷道：“来人啊，有歹人出去了。”
说话的船工笑了笑，说道：“还是老模样，一钵热粥八十个铜板。”
顾三娘几近就要憋过气，她想起一双后代，也不知那里来的力量，抓动手里的剪刀朝着大汉脸上扎去，她这一剪刀，偏巧扎到大汉的眼眶里，那大汉松开手大声嚎叫着，便再也顾不得地上的顾三娘。
御哥儿见此，朝着小叶子说道：“姐姐不吃，我也不吃。”
秃顶大汉冷哼着说道：“既然如此，那我就在你身上找补找补！”