是痴？”生曰[61]：“我非爱花，爱拈花之人耳。”女曰：“葭莩之情[62]，
语未已，婢潜至，生惶恐遁去。少时，会母所。母问：“何往？”女答以园
连步而出。至门外，笑声始纵。媪亦起，唤婢被[53]，为生安设。曰：“阿
语自去。
也。心骤喜。但念无以阶进[31]；欲呼姨氏，顾从无还往，惧有讹误。门内
败兴独邀。有女郎携婢，拈梅花一枝，容华绝代，笑容可掬。生谛视不移，
贼腔未改！”女又大笑，顾婢曰：“视碧桃开未？”遽起，以袖掩口，细碎
忽忽若迷。母抚问所由[12]，沉默不答。适吴生来，嘱密诘之。吴至榻前，
姑来。”婢应去。很久，闻户外隐有笑声。媪又唤曰：“婴宁，汝姨兄在此。”
以盼亲[34]。”媪聋聩不闻。又大言之。乃问：“贵戚何姓？”生不能答。
至山坳，回顾，犹模糊见媪倚门北望也。
向一家，门前皆丝柳，墙内桃杏尤繁，间以修竹[29]；野鸟格磔此中[30]。
婴宁
且勿归，小学诗礼，亦功德翁姑。即烦阿姨，为汝择一良匹。”二人遂发。
自往，而家人不知也。伶仃独步，无可问程，但望南山行去。约三十余里，
那得复存？”因审诘面庞、志赘[68]，一一合适。又疑曰：“是矣。然亡已
背人语。”女曰：“背别人，岂得背老母。且寝处亦常事，何讳之？”生恨
尺男[43]，遂至音问堵塞。甥长成如许，尚不了解。”生曰：“此来即为姨
其痴，无术能够悟之。食方竟，家中人捉双卫来寻生[65]。
多年，何得复存？”疑虑间，吴生至，女避入室。吴询得故，怅惘久之。忽
我共寝。”言未己，生大窘，急目瞪之。女浅笑而止。幸媪不闻，犹絮絮究
入告媪，且请偕女同归。媪喜曰：“我有志，匪伊朝夕[66]。但残躯不能远
意其园亭，不敢遽入。回顾对户，有巨石滑洁，因据坐少憩，俄闻墙内有女
王子服，莒之罗店人[1]。早孤。绝惠[2]，十四入泮[3]。母最爱之，寻
昂首自簪。举头见生，遂不复簪，含笑拈花而入。核阅之，即上元途中所遇
涉，得甥携妹子去，识认阿姨，大好！”呼婴宁。宁笑至。媪曰：“有何喜，
儿在褓中，不能影象。”母曰：“我一姊适秦氏，良确；然殂谢已久[67]，
生又言之。女复笑，不成俯视。媪谓生曰：“我言少教诲，此可见矣。年已
“然。”媪惊曰：“是吾甥也！尊堂，我妹子。年来以家窭贫[42]，又无三
“有以异乎？”曰：“夜共床笫耳。”女俯思很久，曰：“我不惯与生人睡。”
姨子。一家尚不了解，好笑人也。”生问：“妹子年多少矣？”媪未能解。
之。”曰：“如甥才貌，何十七岁犹未聘？婴宁亦无姑家[51]，极相对抗[52]；
迄无耗，益痛恨之。转思三十里非遥，何必仰息别人[25]？怀梅袖中，负气
也，匆遽遂忘姓氏。”媪曰：“老身秦姓，并无诞育；弱息仅存[44]，亦为
如见其人。怪吴不至，折柬招之[22]。吴支托不肯赴招[23]。生恚怒，悒悒
示相爱不忘也。自上元相遇，凝神成病，自分化为异物[58]；不图得见色彩，
我来，啖以粗粝[35]，家有短榻可卧。待明朝归，询知姓氏，再来看望，不
归天后，姑丈鳏居[69]，祟于狐，病瘠死。狐生女名婴宁，绷卧床上，家人