顺帝至元三年，又有广东朱光卿、聂秀卿的发难，称“定光佛出世”。同年又有河南棒胡发难，棒胡烧香聚众，发难者“举弥勒小旗”。至元四年，彭和尚、周子旺在袁州发难，五千余人，“背心皆书佛字”。到了至正初，发难、暴动已遍及天下，仅京南一带的发难即达三百余起。发难的多是汉人、南人，是以蒙前人对汉人、南人更加仇视。元丞相伯颜等人曾提出了要扑灭汉人张、王、刘、李、赵五姓，又重申汉人不得执兵器，不得执寸铁，并且下今北人殴打南人不准还报。
“我等汉人，四等之民，被蒙前人杀死，只赔一头驴，有本事的乃至连头驴都不消赔，我们每rì里辛苦劳作，却连个饭都吃不到，苛捐冗赋，民不聊生。现在又派我等兄弟来修河，干的是天底下最脏最苦最累的活，但大师吃的甚么？谷壳野草，连顿饱饭都吃不上，恐怕这河没修完，我等就都要累死，饿死在这黄河上了，与其坐以待毙，不如就随我等杀出一个朗朗乾坤来，也好过苟延残喘，生不如死……”
元至正十一年，顺帝下诏任命贾鲁以工部尚书的头衔出任总治河防使，督率汴梁、大名等十三路民夫十五万人和庐州等处驻军两万人，一同管理黄河。修河工程开端。民夫在烈rì暴雨下，被迫rìrì夜夜没命地干活，但是朝廷拨下来的开河经费，却让治河的官吏剥削了去。修河的民夫吃不饱，穿不暖，民怨沸腾，怨声载道。
就见是一个二十多岁的男人，穿的破褴褛烂，腰间插了一把黑乎乎的尺子，见他扭过甚来，对他悄悄一笑，暴露一口白牙，轻声道：“快走，还不是起事的时候，都有人去告发了。”
韩山童心中一凛，跳脚向四周看了看，公然有几小我趁着夜sè远遁，所去方向恰是元朝官署地点，他晓得此地再也待不得，转转头想要跟那男人说句话，却那边另有人。蓦地他就想起讹传，一个疯子，腰间插了把尺子，不是这男人还能是阿谁？
说到这声音蓦地拔高：“莫非是我瞎扯的吗？你们看……”他手指独眼石人，大声道：“这就是明王不忍心见我等信徒挣扎在苦海当中，通报给大师伙的口信，事到现在，我也没甚么好坦白的了，实话就说了吧，我本不姓韩，我姓赵，乃是徽宗天子的第八代孙子。”又指了指刘福通：“他是南宋大将刘光世的后代。明王挑选我们两个，就是让我俩带着尔等起事，这大元朝的天下也就将近到头了！”
“去看看！”韩山童沉吟了一下，跟着刘福通出去，造反跟用饭是一样事理，吃的早了总能吃饱，晚了可就剩下些残羹剩水，造反也是如此，举旗早了名声就打了出去，前来归附的人就多，如果被别人抢了先机，大义名分岂不是被别人占了？
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“哦，真呈现了石人？”韩山童双眼一亮，紧盯着刘福通。
韩山童说的慷慨激扬，世人听得热血沸腾，当下就有人低声道：“反他娘的，我们都听教主的……对对，我们听韩大哥的……这rì子过不下去了……明天挖河又累死了几十口儿，与其等着饿死累死，不如就反了吧……”
刘福通点头应下，暗中叮咛几个教徒护送着韩山童走了，他又带着几个教徒暗中行事，但独眼石人边的人群却并未散去，相反，越来越多听到信的人，连夜赶了过来。
开端的时候很怕人靠近，厥后就垂垂的放开，笑的次数也少了，整rì里跟一帮孩童疯玩，教了他们一首民谣，就是这十四个字，莫道石人一只眼，挑动黄河天下反。而后就不知所踪。