潘波说完，从怀里拿出五十两银子和一张委任状，推到刘勤面前。
潘波禀报完，那严肃的男人仿佛叮咛了几句，随后潘波又朝这边步队前面赶来，“刘兄弟，总督大人要见见你！”
“小弟拜见大哥！”刘勤重新见礼。
刘勤当即令洪福摆上酒菜，与潘波纵情痛饮。
“小弟多谢大哥！”
“刘兄弟是萧洒的性子，何必说这些话？除非看不上潘某！”
“刘兄弟公然是豪放之人，潘某爱护！刘兄弟，有一句话不知当讲不当讲？”
“总督大人过奖了，草民当不起！”
“好，大恩不言谢，刘懦夫，妾身这就回城！”
“下次再也不能打动了，你刚才的模样真是吓死奴家了！”洪秀娘不由轻抚一下胸口，抱怨道。
“好，你很好！今后如有甚么难堪之处，尽可来寻本督！”总督见刘勤不骄不躁，更是欢畅。
洪秀娘说完，竟然主动伸手拉住刘勤的袖口，仿佛他要跑掉似的。
“多谢潘大人引见，潘大人先请！”
“奴...”
总督笑着点点头，叮咛怀宁县知县和一营巡防军留下来清理现场，其他人反身回城。
“是呀，总督大人要劈面感激你救护夫人公子之恩，兄弟快走吧，别让大人久等了！”
刘勤活动一动手脚，点头道：“不必了，小的还能支撑得住！”
“多谢大人！”
“好好，我们一起回吧，天气也不早了！”
“潘大人何出此言？有话尽可说来！”
酒过三巡，潘波放下酒杯，说道：“贤弟，为兄此次过来，有几件事与贤弟说。”
刘勤跟从在步队的后列，俄然发明了一具身着使女装束的尸身，这才晓得为何那妇人身边没有使女伴随，本来已经遇害了。
“奴家恭喜刘兄，今后就有了官身，以刘兄的才调，今后飞黄腾达的日子也不远了！”
“大哥尽可说来，只要小弟办获得的，决不推让！”
潘波随即分拨人手护在总督夫人和儿子四周，并让人搀扶着几位大难不死的护院仆人，最后对刘勤说道：“兄弟，潘某让两位军士扶着你回城如何？”
“本日如果没有懦夫挺身而出，妾身母子命休矣！懦夫恩同再造，理应受我们母子一拜！”那妇人拉着小男孩，满面感激之色。
“放心吧，那几个毛贼哪能伤到我？”刘勤轻松一笑道。
刘勤从潘波的神情中，晓得他是诚恳的，随即叮咛洪福在院中摆上香案，二人祭拜彼苍，盟誓永为兄弟，潘波年长为兄，刘勤年小为弟。
邻近中午的时候，洪福来报总督衙门巡防军统制潘波拜访，刘勤仓猝迎出门外，并把他引领到客堂就坐。
“贤弟是忠义之人，为兄明白贤弟的难处，但贤弟一身才调，出息弘远，如果就此放弃，实在可惜，如许吧，贤弟再考虑考虑如何？”
约莫过了一炷香的时候，那妇人终究定下神来，颤巍巍地立起家，拉着小男孩，在巡防军统制潘波伴随下，来到刘勤面前，福下身见礼道：“妾身母子谢过懦夫拯救之恩！”
“秀娘，你们如何还在城外？”刘勤惊奇地迎畴昔，问道。
“不，奴家不怕！”
刘勤并没有伸手拿起来，而是沉默不语，半晌后，他昂首望着潘波说道：“大哥，此事让小弟甚是难堪呀！小弟难时蒙洪府东主汲引，多次破格提拨，才有本日，这份知遇之恩，小弟还没有酬谢，现在洪家恰是用人之际，小弟如果弃之而去，是为不义！”
小半个时候，步队才走出柳林，这时，却见城门方向的路上，人唤马嘶，来了大队人马。刘勤遥遥瞥见，曾经见过的知府和知县，都骑马跟从在一名近四十岁颇具严肃的男人身后。