“皇上让我守在这，送皇后娘娘一程.......！”一语未了，但听得外头有脚步声，宫人出去禀：“夏贵妃来了！”
芳沐低眉扎眼道：“那酒于三年前小雪季节时，皇上收了些晚水梅花瓣，腌渍了，亲手酿出一瓮埋在院角，是专给皇后娘娘吃的，贵妃娘娘碰不得！”
芳沐照实禀说：“回皇后娘娘，是兵部尚书夏大人，酉时来的，一向候在书房，刚陪皇上回宫去，戌时会在集英殿，观文武百官朝贺。”
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宫中或朝堂视田家一案为忌讳，向来讳莫如深。即便先皇偶见她感到提起，也总语焉不详，神情亦是悔恼不已，竟是中了某个权臣的奸计，却又有磨难言。
今是腊月二十九，天气将黑未黑，窗外的雪，正搓绵扯絮落将个不断。
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某夜，舜玉乘一抬暖轿悄进入沈府，去见了朱颐的宠臣，首辅大人沈二爷。
分开时已是五今后的凌晨，她神采倦怠的下轿，失魂落魄地走过穿堂，了望到朱煜单独冷冷僻清立在廊下凝神，听到动静急迎过来，并不问舜玉话，只攥住她的手带至棵老梅树前，看着他将瓮埋进地下，然后扬起脸，笑容暖和：“晓得你爱吃梅花酒，朕只给你特地酿的，不假别人之手。”
话落，帘外适实一阵响动，倒是个手执麈尾的掌事寺人，来问贵妃娘娘可说完了话，还得赶去宫里陪皇长进殿朝贺。
舜玉为田氏遗孤，从入宫至今数年，零琐细碎拼集出骇人的本相。
半晌，就听得舜玉很低的问：“方才乘肩舆从门前过的，除了皇上，另有谁？他们要去那里？”
建武五年仲春旬日，建武帝感首辅沈泽棠助其复帝位有功，进其为太师，加岁禄五百石。
“这房里可真是冷。”她啜口茶，有些抱憾的微嘲：“可贵那瓮梅花酒变成了胭脂红，这会若能吃一杯儿，该多好！芳沐，你说是不是？”
芳沐仅踌躇了下，便很快的回声领命，行前去打起帘笼，夏贵妃揩着帕子，一步一慢，走至门边，略站了站，忽儿转头瞥去。
芳沐姑姑撑着青绸油伞，跨进门槛，一个扫径开道的婆子迎前，两人嘀咕了会，她从袖笼里掏一串钱递上，那婆子接过，并道了谢，去了。
她不吝用美色去助这个男人重回金銮殿，而他，却自那刻起，经心备下一瓮甜毒酒，只等皇权再握时，敬她一杯。
“倒霉！”嘟囔着站起，朝芳沐瞥了眼，蹙眉道：“你忤着何为，还不快随我进宫去。”
昏蒙光影在室内渐缓活动，萤白雪光透进薄窗来，浅凝在大炕上，病笃的皇后抻直了腰，温馨安闲地坐着。
直到窗外那皋比猫儿畏冷的踱着步不见，她才收回视野，却瞅见芳沐仍然垂手默立炕边，遂笑了笑：“你还在这何为？要看着本宫死么？你是见过鸩毒毒发模样的，可欠都雅。”
待她穿过廊芜，掀起正屋的红毡帘子，便见舜玉蜷着身坐在炕上，扭头朝窗牖外看得入迷。
舜玉噙起嘴角嘲笑：“夏贵妃来早了，再过二刻来恰是时候。”
建武四年十仲春二十九日，田皇后薨逝，存年二十五岁。次月谷旦，册封贵妃夏氏为皇后。
建武六年仲春一日，首辅沈泽棠满门抄斩。