“以是嘛，我又没说，我们将要回欧洲去。”
“您是如何想的呢？”
“真的。固然自向来到您的潜艇上今后，我应当风俗对甚么都见怪不怪。”
我在客堂的舷窗前流连忘返，度过了多少夸姣的光阴！在舷灯光的晖映下，我抚玩到了多少新的海生植物和植物标本！伞形菌类植物；板岩色的海葵；形似排箫的管状珊瑚，只等着潘神[3]来吹；栖居在石珊瑚洞里、基部有短罗纹的红海贝；最后是各种百般我从未见过的水螅，即浅显海绵。
“那么，阿谁处所位于……”
[1]瓦斯科·德·伽马（1460？—1524）：葡萄牙帆海家，一五二四年出任印度总督。
“那么结论呢？”
“您是偶尔发明这条通道的？”我更加惊奇地问道。
“此次，贰心血来潮，”加拿大人答复说，“不成能把我们带得很远。波斯湾那边没有出口。如果我们驶入波斯湾，那么要不了多久就得掉头从原路折回。”
红海长2600千米，均匀宽度为240千米。在托勒密王朝和罗马帝国统治期间，红海曾经是天下贸易的首要交通要道。苏伊士铁路的通车已经部分规复了红海当代交通要道的首要职位，而苏伊士地峡的开公例完整规复了红海的这一职位。
此时，鹦鹉螺号正在均匀间隔海面八九米的水层，靠近东海岸斑斓的礁石迟缓地飞行。我把龚赛伊叫到身边。
“传授先生，谁奉告您，它得绕非洲一圈？又是谁跟您讲过，它得绕过好望角？”
“那么，到了好望角今后呢？”加拿大人特别刚强地问道。
那天中午，测定好方位今后，尼摩艇长走上了平台。我也在平台上。我内心策画着，有关他此后的筹算不问个明白，决不让他分开平台。艇长瞥见了我，就朝我走来，客气地递给我一支雪茄，对我说道：
这明显是一个没有出口的死胡同。那么，尼摩艇长要把我们带向何方呢？我可说不上来。那天，加拿大人问我，我们去那里。我没法答复他，惹得他很不欢畅。
“没有，传授先生，这是因为一个显而易见的启事。”
“兰徒弟，尼摩艇长心血来潮，想把我们带到那里，我们就去那里。”
尼摩艇长没有答复我的话。他沉默几分钟后问我说：
中午，我们终究飞行在红海海面上。
仲春八日，天刚亮，莫卡古城就呈现在我们面前。古城现在已沦为废墟，东倒西歪的城墙已接受不起炮声的震惊，断壁残垣上稀少地长着几棵椰枣树。这座昔日的重镇，曾经有三千米长的城墙和14个要塞庇护，城里有六大集市和26座清真寺。
“那是，不过对全天下有效，”尼摩艇长说道，“当代人早就明白，开通红海和地中海对于他们的互市奇迹无益。不过，他们底子没有想到要挖一条直通的运河，而是要借道尼罗河。相传，连接尼罗河和红海的运河很能够在埃及塞索斯特利王朝期间就已经开端发掘。有一点能够必定，那就是尼科斯曾于公元前六一五年在与阿拉伯地区隔海相望的埃及平原上发掘过一条与尼罗河相通的运河。这条运河宽只能包容两艘三层桨战船并行，长度是这类战船飞行四天的间隔。西斯塔斯普[6]的儿子大流士担当了尼科斯未竟的奇迹，而终究很能够是由托勒密二世[7]完工。斯特拉波曾见过该运河用于飞行。但是，在巴斯塔四周的运河起点和红海之间坡度太小，运河在一年中间只要几个月能够通航。厥后，这条运河始终用于互市，一向持续到安东尼王朝统治期间，后因淤塞而被抛弃。而后，奥马尔哈里发曾命令疏浚运河。但最后，阿勒—曼索尔哈里发为了禁止向揭竿而起的穆罕默德·本·阿布达拉运送给养而终究命令于七六一至七六二年间填平了这条运河。在远征埃及期间，贵国的波拿巴将军曾在苏伊士的戈壁里见到过这项水利工程的遗址。并且，在返回哈迪加罗兹前的几小时，他们在3300年前摩西宿营的同一处所，遭到海潮的攻击，差点全军淹没。”