“这位异想天开的编年史作家宣称，这个海湾是如许被定名为红海的：在犹太人从这个海湾通过今后，摩西面对着海湾大呼：让海水变成鲜红色，以示古迹；这个海湾不消他名，只叫红海。话音刚落，海水扑向带领追兵的法老，把法老淹死了。”
“兰徒弟，那么就再折返来。出了波斯湾，鹦鹉螺号如果想逛逛红海，它总能够走曼德海峡通过。”
此时，鹦鹉螺号正在均匀间隔海面八九米的水层，靠近东海岸斑斓的礁石迟缓地飞行。我把龚赛伊叫到身边。
[3]潘神：希腊神仙，人身羊足、头上长角的畜牧神，爱好音乐，发明排箫。
“是的，名誉属于这位巨大的百姓。”我应和道，同时对尼摩艇长刚才慷慨陈词的激昂语气感到非常惊奇。
“哎，传授先生，您喜好这红海吗？您是否已经看够了红海所储藏的奇景异观：红海特有的鱼类、植形植物、海绵花坛和珊瑚丛林？您是否看到红海两岸耸峙的都会？”
我没有理睬这句话的弦外之音，而是在听尼摩艇长给我报告隧道的故事。
“阿罗纳克斯先生，红海确切是臭名昭著。古希腊和古罗马汗青学家没有为红海说过好话。斯特拉波[4]说过，在地中海季风季候和雨季，红海的飞行前提特别糟糕。阿拉伯人埃德利西把红海称做科尔佐穆湾。他曾经说过，大量的船只撞沉在暗沙上，没有人敢在夜里到红海来冒险。据他说，海上常常飓风残虐，岛屿荒凉，不管是海面还是海底，都‘毫无用处’。确切，阿利阿乌斯[5]、阿加塔西德和阿尔岱米多等人都曾持这类观点。”
这里发展着各种形状的海绵，带柄的，叶状的，球形的，指状的。比学者更富有诗意的渔民，相称贴切地给它们取名为：花篮、花萼、茎干、鹿茸、狮蹄、孔雀开屏、海神手套。海绵水螅在滋长新细胞时，不断地通过收缩，从内里包裹着一层半流体胶状物质的纤维构造的裂缝中解除水分。海绵身后就不再分泌半流体胶状物质，而这类物质会腐臭变质，开释出氨气，因而只剩下角质或胶质纤维。这就是家庭利用的海绵，呈红棕色，再按照它们分歧的弹性、渗水性和耐泡性肯定其分歧的用处。
至于尼德·兰嘛，他在结束跟我的对话时自言自语地说道：“您说的都在理。不过，在我看来，那里有拘束，那里就不会有欢愉。”
“此次，贰心血来潮，”加拿大人答复说，“不成能把我们带得很远。波斯湾那边没有出口。如果我们驶入波斯湾，那么要不了多久就得掉头从原路折回。”
“那么结论呢？”
“明显，这些汗青学家没能乘坐鹦鹉螺号在红海上飞行。”我辩驳道。
“我同意您的说法，”我说道，“我感觉，汽轮耗费了海员心中的感激之情。不过，艇长，您仿佛对红海特别有研讨，是否能奉告我它的名字的来源？”
“既然您刚才讲到了犹太人顺利通过、埃及人蒙受灾害一事，那么，我想问您，您是否在海底发明了关于这一严峻汗青事件的蛛丝马迹。”
[7]托勒密二世（公元前308—公元前246年）：古埃及托勒密王朝国王。
“甚么启事？”
“您是如何想的呢？”
我在客堂的舷窗前流连忘返，度过了多少夸姣的光阴！在舷灯光的晖映下，我抚玩到了多少新的海生植物和植物标本！伞形菌类植物；板岩色的海葵；形似排箫的管状珊瑚，只等着潘神[3]来吹；栖居在石珊瑚洞里、基部有短罗纹的红海贝；最后是各种百般我从未见过的水螅，即浅显海绵。