尼德·兰双手插在口袋里，转过身去，背对着我们，嘴里哼着扬基曲调[1]。
“尼德，你向来没有在这一带海疆捕获过鲸鱼？”
“我感觉这有点夸大。”我答复说，“它们只是些鳁鲸，长有脊鳍。它们和抹香鲸一样，普通比露脊鲸小。”
“毕竟，”他接着又说，“尼摩艇长总不能老是往南走！他总得停下来，哪怕是停在极地的浮冰前，并且总得回到比较文明的海疆。到时候，就有机遇持续实施尼德·兰的打算了。”
“哎，兰徒弟，看来你还挺喜好这类古怪的故事的。你说的抹香鲸是一些甚么样的抹香鲸。我但愿你不要信赖这些故事。”
加拿大人并不感到尴尬，耸了耸肩。用潜艇的冲角去撞击鲸类植物，真是闻所未闻！
自那天今后，我忧愁地重视到，尼德·兰对尼摩艇长的态度每况愈下，我决定密切谛视加拿大人的一举一动。
“您这话可托吗？”加拿大人闭着一只眼问道。
“博物学家先生，”加拿大人一本端庄地说，“应当信赖有关鲸鱼的统统——您看，就拿这条鲸鱼来讲吧，它游很多快，还会躲起来——有人说，这类植物15天就能绕地球一圈呢！”
“先生，我见过很大的鲸鱼，长达100英尺的鲸鱼哩！我乃至会说，在阿留申群岛的乌拉摩克岛和乌姆加里克岛四周的鲸鱼，其长度超越150英尺。”
上午十一点摆布，鹦鹉螺号在洋面上碰到了一群鲸鱼。对此，我并不感到诧异，因为我晓得这些植物因为蒙受大肆捕杀，都逃到了高纬度的海疆。
“我明白你的意义。”我说道，“这类计算题很轻易做，不过成果并不切确。”
“我们能够如许计算，”我答复说，“每小我一小时耗损100升氛围的含氧量，那么二十四小时就耗损2400升氛围的含氧量。是以，只要求出鹦鹉螺号能够包容多少倍的2400升。”
“您说抹香鲸都是些小家伙。但是，我能给您列举一些庞大的抹香鲸，它们都是些聪明的鲸类植物。传闻，有些抹香鲸身上长满了海藻和墨角藻，有人还把它们当作小岛呢！在它们的身上安家落户，生火做饭……”
“那么，”我开口说，“艇长，即便是为了长须鲸，现在还来得及……”
“这个，我可说不上来，我的朋友。”
此时，尼摩艇长目不转睛地盯着鲸鱼群，对我说道：
“好，尼德，”我仿照这个加拿大人的一句口头禅说道，“应当信赖你吗？”
我敏捷地用铅笔计算着。
[1]扬基曲调：美国独立战役期间的一种风行歌曲。
“传授先生，请等一会儿。”尼摩艇长说道，“我们让您明白一下您还未曾见地过的捕鲸场面。对于这些残暴的鲸鱼，没有甚么怜悯可言。它们只不过是些尖牙利嘴的牲口。”
“龚赛伊，如何估计呢？”
“是以，我不幸的尼德，我只能劝说你忍耐。”
“传授先生，用不着无谓地冒险。鹦鹉螺号足以遣散这群抹香鲸。它有钢铸的冲角，我想，总要强似兰徒弟的鱼叉吧。”
“先生，”加拿大人已经安静下来，答复说，“的确，太可骇了！不过，我可不是屠夫，而是一名捕鲸手。这里的确是一个屠宰场！”
“先生，请答应我说一句，”龚赛伊对我说，“这个不幸的尼德老惦记取那些他做不成的事。他回想起了本身的统统旧事，凡是我们做不了的事他都感觉遗憾。对旧事的回想在折磨着他，贰表情沉重，应当了解他。他在这里有甚么事可做呢？无所事事！他不像先生是个学者，是以不成能像我们那样对陆地里的奇妙事物产生兴趣。为了回到故里的咖啡馆，他不吝冒统统风险！”