救济长须鲸的时候到了。鹦鹉螺号潜入了水里，我和龚赛伊、尼德在客堂的舷窗前占好了位置。尼摩艇长来到操梢公身边，以便拿他的潜艇当作毁灭性兵器来把持。不一会儿，我就感到螺旋桨高速运转起来，我们加快了行驶速率。
自那天今后，我忧愁地重视到，尼德·兰对尼摩艇长的态度每况愈下，我决定密切谛视加拿大人的一举一动。
我们坐在平台上，陆地上风平浪静。在这个纬度的地区，十月份正值斑斓的春季。我们这位加拿大人——在这方面，他不会搞错——在东方海平面上发明了一条鲸鱼。细心察看，能够看到，在间隔鹦鹉螺号四海里的海面上，它那浅玄色的背脊在波澜中时起时伏，时隐时显。
我目不转睛地盯着尼德·兰，他的心机不难猜想。
“不过，鹦鹉螺号的容量是1500吨，一吨的容积是1000升。鹦鹉螺号能包容150万升氛围，再除以2400……”
尼德瞟了我一眼，一副讽刺的神态。
“尼德，你是如何晓得的？”
“您说，鹦鹉螺号上有多少人？”
“我明白你的意义。”我说道，“这类计算题很轻易做，不过成果并不切确。”
“恰是如许。”龚赛伊表示附和。
“没错，调皮鬼，”尼德·兰持续说，“厥后，在一个风和日丽的日子里，鲸鱼潜入了海底，把它背上的统统住民带进了深渊。”
“啊！”尼德·兰大声叫唤，“如果我是在一条捕鲸船上，如许的相遇那才让我欢畅呢！这还是一条大师伙，瞧它的鼻孔喷水多么有劲！见鬼！我为甚么要被束缚在这块钢板上呢？”
“或许吧！”龚赛伊开口说道，“不过，鹦鹉螺号终究只能包容必然命量的人。先生就不能估计一下这个数量的上限吗？”
“如何样，兰徒弟？”他问道。
“迄今为止，你只捕猎露脊鲸，它们不敢冒然穿越赤道酷热的海疆。”
“那更有来由要熟谙它们。”龚赛伊鼓励说。
“嗯？尼德，真的？这是为甚么呢？”