“我是想说，我们现在是进退不得，摆布难堪。我觉得，这就是所谓的‘被困’，起码在有人居住的大陆上是这么个意义。”
“是算不了甚么，先生！”
“说得好，先生，好极了！”我冲动地赞成说。
我明白，如同在我们之前的帆海家眼里那样，在尼德・兰看来，这是一个不成超越的停滞。中午时分，太阳暴露了一会儿工夫。尼摩艇长得以相称精确地测定我们的方位：南纬67度39分、西经51度30分。这已经是南极地区纵深的一点。
不过，坦白地讲，我承认，此次探险观光我一点都不感觉腻烦。这些陌生地区的美景令我赞叹不已，我不知如何来表达本身的感受。冰山天下气势澎湃，千姿百态。这里构成了一座东方都会，清真寺和尖塔林立；那边是一座沉陷的城郭，如同产生过一场沦陷地动。沿途的景观在阳光的斜照下变幻莫测，或者消逝在灰蒙蒙的暴风雪中。四周到处都有冰山在崩裂和坍塌，翻了几个大跟斗今后，像透镜画的风景一样变更了风景。
“是的，”艇长冷冷地答复道，“去南极，这个地球上各条经线堆积的陌生处所。您应当晓得，我要用鹦鹉螺号来做我想做的事。”
“往南走得更远？”我迷惑地看着艇长问道。
“没有，先生。”艇长干脆地答复说。“我们将一起去发明它。在别人失利的处所，我不会失利。我还向来没有驾驶着我的鹦鹉螺号来这么远的南极海疆。不过。我向您再重申一遍，它必然会开得更远。”
“不过，尼德・兰，说真的，我很想晓得在这大浮冰前面是甚么模样的。这个停滞物，它真让我恼火！”
“不过，我们要去南极，兰徒弟。”
“先生说得对，”龚赛伊说道，“停滞物被发明出来，只是用来激愤学者们的。任那边所都不该该有停滞物。”
“诚恳说，传授先生，”加拿大人辩驳道，“放弃这个动机吧！您来到了大浮冰前，这已经很不错了。您不成能走得更远。您的艇长和他的鹦鹉螺号也不能。不管他是否情愿，我们必将调头北上，也就是说，返回循分守己的人居住的国度。”
不能！一阵撞击声奉告我，鹦鹉螺号撞到了大浮冰底部的大要。按照撞击声估计，冰层还很厚。用帆海术语讲，我们“触礁”了。不过，方向相反，是在1000英尺深的水下。也就是说，在我们的头顶上，有2000英尺厚的冰层，此中1000英尺[3]浮出水面。是以，这里大浮冰的高度大于我们在它边沿测得的高度。情势不容悲观。
不过，艇长一刻也没有迟延，收回信号叫来了大副。他俩用他们那种别人听不懂的说话仓促扳谈起来，或许大副事前已经晓得这项打算，或许他感觉这项打算可行。总之，他没有暴露涓滴吃惊的模样。
“我想，我们是被困住了，艇长。”
这时，我的脑海里闪过一个动机：问问尼摩艇长是否曾经来过这个还从未有人帮衬的南极探险。
这天白日，鹦鹉螺号几次尝试了好几次，每次都碰到了它头顶上的“天花板”。有几次，它在900米深的水中碰到了“天花板”，也就是说，浮冰有1200米厚，此中200米[4]浮出洋面。现在浮冰的高度是鹦鹉螺号潜入水里时的两倍。
尼摩艇长俄然表露了他的筹算，使我内心豁然开畅。我明白了。鹦鹉螺号出色的机能将再次为他处置这项超凡的奇迹效力！
但是，三月十六日白日，冰原完整挡住了我们的来路。这还不是甚么大浮冰，而是因酷寒而解冻的广宽冰原。这个停滞难不倒尼摩艇长，他驾驶着鹦鹉螺号狠恶地冲向冰原。鹦鹉螺号像一根楔子一样插入了这片易碎的冰块，在庞大的咔嚓声中撞破了冰层。它的确是由无穷大的力量推动的当代撞城墙用的羊头撞锤。高高溅起的碎冰像冰雹一样纷繁在我们四周落下。光仰仗鞭策力，我们的潜艇为本身斥地了一条航道。偶然候，它一下子冲到冰层上，依托本身本身的重量把冰层压碎；偶然候，它却钻到冰层底下，仅仅做一个前后颠簸的行动，就能够制造几条宽广的裂缝把冰层破开。