宋朝的饮料又称为“汤”“熟水”“凉水”。“熟水”相称于本日的广式凉茶，宋末条记《事林广记》收录了几种“造熟水法”：“夏月凡造熟水，先倾百煎滚汤在瓶器内，然后将所用之物投入，密封瓶口，则香倍矣。若以汤泡之，则不甚香。若用隔年桂花或紫苏之属，须略向火上炙过，方可用，不尔则不香。”比较常见的有香花熟水、沉香熟水、紫苏熟水、豆蔻熟水。李清照写过一首非常伤感的《摊破浣溪沙》词：“病起萧萧两鬓华，卧看残月上窗纱。豆蔻连梢煎熟水，莫分茶。枕上诗书闲处好，门前风景雨来佳。整天向人多含蓄，桂花花。”说的是，她暮年身材多病，不敢喝茶，只喝豆蔻熟水。另有一种竹叶熟水，传闻很适口：“新安郡界中，自有一种竹，叶稍大于常竹，枝茎细，高者尺许，土人以作熟水，极香美可喜。”[（宋）朱弁：《曲洧旧闻》]
我们现在咀嚼到的火腿、东坡肉、涮火锅、刺身、油条、汤圆、爆米花等美食与小吃，都是发明或风行于宋朝；烹、烧、烤、炒、爆、溜、煮、炖、腌、卤、蒸、腊、蜜、葱拔等庞大的烹调技术，也是在宋朝成熟起来的；宋人用于给食材调味的调料已有盐、蜜、酒、醋、糖、奶、芥末、花椒、豆豉、酱油等，也跟古人厨房内的调味品差未几。
美食
“脍”和“鲊”是最具宋朝特性的两类美食。脍，即生鱼片，传入日本后称为刺身。“野鱼可脍菰可烹”，脍在宋朝非常风行，苏轼、陆游都是鱼脍的发热友。鲊，则是通过腌渍与微生物发酵使食材产生特别风味的宋朝美食，鲜鱼、虾蟹、鸡鸭、雀鸟、鹅掌，都可腌制成鲊。将食材洗净，拭干，重视不成留有水渍，用盐、糖、酱油、椒、姜葱丝等制成调料，然后将食材装入坛内，装一层食材，铺一层调料。装实，盖好。候坛中腌出卤水，倒掉卤水，插手米酒，密封储藏。这时候便能够耐烦等候微生物与时候的合作，在黑暗中悄悄地酝酿出鲊的甘旨了。
古人在大快朵颐的时候，喜好喝点饮料。宋人也是如许。《腐败上河图》中，在“久住王员娘家”旅店门前，有一个撑大遮阳伞的小摊，挂着一块木牌子，上写“香饮子”。“香饮子”是甚么？就是饮料。
难怪美国汉学家安德森在《中国食品》中说：“中国巨大的烹调法也产生于宋朝。唐朝食品很简朴，但到宋朝晚期，一种具有处所特性的精美烹调法已被充分确证。处所乡绅的鼓起鞭策了食品的讲求：宫廷御宴豪华仍旧，但却不如贩子和处所精英的饮食富有创意。”1998年，美国《糊口杂志》曾评比出一千年来影响人类糊口最深远的一百件大事，宋朝的饭店与小吃当选第五十六位。
[择要]宋人对于饮食是非常讲究的。富朱紫家，食不厌精，脍不厌细，“凡饮食珍味，时新下饭，奇细蔬菜，品件不缺”，乃至“增价酬之，不较其值，惟得享时新耳”。
让吃货得挑选困难症的宋朝美食
“一日三餐”对古人而言，是平常事，但在唐宋之前，布衣多吃不起三餐，以是当时实施的是二餐制，上午下午各一餐。当然宫廷是有三餐乃至四餐的。一日三餐在宋朝才遍及起来（但也有部分人家只吃二餐），这只要在农业产量大为进步、食品变得丰富并且有了夜糊口以后，才气够实现的。
《事林广记》也收录了多种制作果汁饮料、鲜花饮料的汤方，有干木瓜汤、水芝汤、莲实汤、无尘汤、荔枝汤、桂花汤、橙汤、香苏汤、乌梅汤等等。这些汤品的做法，凡是是先将花果盐腌，晒干，烘焙，碾成细粉，然后装入器皿密封储存；接待客人时，再取出多少冲泡成饮料，有点像本日的速溶咖啡。并且“凡四时以内所开之花，嗅之香、尝之甘者，皆可依法为之”。宋人几近家家户户都要筹办饮料，以接待客人。按朱彧《萍洲可谈》的说法：“当代俗，客至则啜茶，去则啜汤。”家中来了客人，要先敬茶；送客时，再端上饮料。