僧格林沁不但与将士们同甘苦，并且言出法随，奖惩清楚，守台官军士气畅旺，郁怒多时，打还是不打，这些天上到史荣椿这个提督，下到浅显兵勇，全在等他一声令下。
“景运门侍卫吉利，拜见大人！”
“我早跟石赞清筹议好了，真如果打起来，战事真如果腐败到那一步，想走的就从速送他们走，免得他们在这儿指手画脚碍我们的事儿。”
崇厚的家人应了一声，赶紧陪着吉利走出正厅。
崇厚岂能听不出王千里的言外之意，无法地说：“海口就那么大点处所，不能把兵全压上去，更不能不要后路，何况‘后路’的背面另有‘后路’。僧王虽说统领一万多兵，可把山海关和通州至天津这一线的守军刨去，能凑六千多兵勇已经很不轻易了。”
“没去？”
“愿闻其详。”
“永平和王河东他们呢？”
“他应当在僧格林沁身边，归正今儿个没见着。”
“嗻！”
“王爷，下官有个不情之请。”
“博多宏武和杜恩去了吗？”
“你是繁华家老二吧，本官记得。”崇厚不以为王千里孔殷火燎地赶过来就因为这件事，立马转头叮咛道：“得喜，从速陪吉利老爷去找黄得禄。”
前人云：将是兵的胆！
“以是说这事有些蹊跷，十有八九是想探探我们的真假，说不准想打我们个措手不及！”
再厥后虽做的是河道上的官，可究竟上既管河，也管民，乃至管军（河营）！
“有图更好。”
“六千多兵勇。”王千里沉吟道。
僧格林沁晓得史荣椿这是担忧他这个主帅的安危，毕竟打起来枪炮无眼，可将士们的士气正旺，他这个主帅又岂能临阵畏缩，不假思考地说：“哪来这么多废话，本王就在这儿坐镇，本王哪儿也不去！”
“疯狗？”
“不晓得，我已经有两天没见着他了，应当去了海口。”
“地山兄，现在不是说这些的时候，我们还是先说闲事吧。”王千里晓得洋人的炮船已经到了大沽口，进城以后却没有见着永祥、王河东等人，不免有些心焦，低声问：“地山兄，传闻闽商黄得禄随薛焕到了天津，又送来十一尊洋炮，别人现在那边？”
“英吉利和法兰西领事到了，昨儿上午，是前次跟英吉利大兵头何伯商定复书的日子，因为皇上既没下旨开打，又没恩准两国使臣登陆，恒福和文煜只能迟延时候，命海防同知博多宏武和天津知县杜恩前去，称他和文煜‘不日即至海口’，请何伯等夷酋‘静候数日，集会统统’。”
王千里反应过来，不由笑道：“王某曲解老弟了，劳烦老弟从速差人去问问他，是筹算留在天津这个是非之地接着凑趣恒福，还是情愿进京觐见。”
除了厥后所修的石头缝炮台和塘沽炮台，作为后路策应新建的海口两岸六座炮台外，天津城东三十里的双港四周又新建炮台一十三座，安设一千两百斤以下大小铜铁炮各八十一门，由外火器营、健锐营一千兵和厥后招募的民勇驻守。”
“敢问王爷，夷酋说了些甚么？”
见他终究发了话，史荣椿、龙汝元等将校冲动不已，不约而同地拱手道：“下官服从！”
“老兄稍候，我这儿恰好有张海防图。”
打发走吉利，王千里孔殷地问：“地山兄，洋人有没有提出甚么霸道在理的新前提，僧王和恒福大人是如何应对的？”