“拢共来了六个，领头的是个姓张的老爷，带了一个书办，另有四个兵勇。”
“禀张老爷，卑职听人说此中一个仇家官运不是一两点好，竟做上了直隶永定河南岸同知，一个仇家做上了绿营的千总。”
吴忠义很尊敬也佩服读书人，特别是用兵如神的罗泽南，但又感觉总粮台的人这会儿跑阵前来提审长毛像是在抢功，不由嘀咕道：“我估摸着城陵矶再有三五天就能攻陷，仗都打到这份上了，有锤子军情好刺探的。”
“他们可好。”
吴忠义感觉面前这位张老爷为人不错，竟拉起了家常，不由笑道：“托张老爷福，他们都还好。卑职在家排行老二，老三吴忠肝您刚才应当见过，蒙罗老爷提携，卑职做上了哨官，老三现现在是卑职的哨长。老四吴忠胆，现现在是甲队什长，别的个堂兄弟、表兄弟也都做上了什长。”
“张老爷有何叮咛？”一个精干男人掀起帘子走进营帐。
“张老爷有所不知，卑职两年前就开端平乱了，那会儿长毛刚从广西跑到我们湖南，茶陵的那些六合会乱党就跟着扯旗造反。村里的张老爷办团练，卑职和卑职的几个兄弟就这么做了乡勇，跟着张老爷一起去剿六合会乱党。六合会乱党剿除以后，张老爷见卑职等人没啥事做，就写了封手札让卑职带着弟兄们来投奔罗老爷。”
吴忠肝踮起脚根探头看了看阵前，一边跟当值的弟兄们举手打号召，一边笑道：“就是专事刺探军情的，把刺探到的军情再编写成册，呈给大帅看。听人说他们仿佛满是粮台的人，满是大帅的亲信，不能获咎！”
至于罗泽南将来究竟能不能帮他们三兄弟讨回公道，张德坚感觉能够性微乎其微。毕竟打官司要有根据，无凭无据的就是把官司打到都城韩四也不怕。更何况他吴忠义这个千总也好，罗泽南阿谁知州衔的湘军元老也罢，都算不上经制内的官，而韩四不但是正儿八经的朝廷命官，并且圣眷正浓。
“离得太远，有多远？”
“据卑职所知此中两个不但去了直隶还做上了官，另有一个传闻卑职在罗老爷麾下效力，还混了一官半职，担忧被卑职找上门，吓得也去了直隶。”
“二哥，这话可不能瞎扯，让张老爷闻声可不得了。”
提起吴大，吴忠义恨恨地说：“禀张老爷，家兄被奸人所害，已经死好几年了，连埋在哪儿卑职都不晓得。有仇不报非君子，只是害死家兄的那些人离得太远，卑职只能先记取。”
“令兄呢？”张德坚不动声色问。
“二哥，你是哨官，不是来找你，难不成是来找我的？”吴忠肝反问一句，想想又忍不住笑道：“别担忧，必定是功德。”
听口音不是同亲，吴忠义不敢信口开河，仓猝拱手道：“禀张老爷，卑职昨晚是擒获一个长毛，不过不是在阵前擒获的，而是在西面的小河边擒获的。那龟儿子应当是晓得这仗打不赢，想趁入夜逃命，成果被卑职给撞上了。”
张德坚暗叹口气，故作感同身受地说：“仇家也是官，那晓不晓得他官居几品，身居何职？”
张德坚暗想他跟别的哨官乃至营官没甚么两样，低头看了一眼名册，笑道：“吴千总，看赋税名册你当兵的时候也不长，短短半年就积功至千总，公然是一员悍将！”
吴忠义楞了楞，下认识说：“禀张老爷，卑职部下本来有一百二十一个兄弟，这几个月不是总兵戈吗，前后战死了九个，伤了二十八个，病死了一个，现在另有八十三个。”
回想起畴昔这两个月的经历，再探头看看壕沟劈面不到三百步的长毛营寨和更远处的城陵矶，吴忠义感受像是在做梦。不敢信赖竟跟长毛真刀真枪厮杀了这么久，更不敢信赖这仗打得竟如此顺风顺水，先是在大桥三战皆捷，阵斩长毛两千多，紧接着又连破长毛扎在高桥的九座营盘。