“……”
优胜劣汰，本就是天然法例，多穗的植株对肥力要求本就更高，又恰好出于结穗成熟的首要阶段，三月不足的冗长航程，撑不下来是常理。
据许由所言，从北美运来的千余植株中，本也有多穗的植株，何如皆已早早枯死了。
他将手中尚未放下的小布包递给耿忠，稍稍敛了笑意：“父皇对此事非常正视，本欲亲身召见耿老先生，细心交办，何如克日政务繁忙，难寻余暇，见孤王本日休沐，便是叮嘱孤王来传谕。”
耿忠忙是应诺，神情非常冲动。
“老朽醒得了，必不负陛下重托！”
耿忠闻得陛下仍记得昔年故事，又是打动又是汗颜：“殿下谈笑了，老朽当初有眼无珠，不识圣驾，只做了几道粗鄙吃食，当今常常忆及，皆是惶恐悔怨。”
怎的反倒成了她的不是？
“呵呵，白叟家便是耿老先生吧？”
交代好闲事，太子殿下神情顷刻一转，肃容不复，倒是瞧向苏媛，目光微微闪动。
此时闻知内幕，耿忠就更觉苏媛不对，没问清启事就要吵架，恁的让孩子受了大委曲。
刘沐如是道，倒也不算落空尊卑分际，他与赵婉虽未大婚，然对其长辈执长辈礼也无不成，就算天子陛下，拜见师长时也是施礼的。
“诶，罢了。”
小屁孩的花花肠子，天子老子和皇后老娘还得瞧不出么？
这般优渥的前提，显见圣上多么正视此事，耿忠夙来感念天家圣恩，饶是这把老骨头都折腾散架了，也必得将这玉米种成，培养出更多更好的良种。
“……”
“老朽恰是耿忠，昔年得蒙圣恩，腆为农学博士，可当不得殿下唤先生。”
苏媛颇是担忧的看着寄父耿忠，白叟家已年近花甲，此番倒是主动揽下差事，要远赴岭南，尝试播种和种植玉米。
苏媛待侍婢给太子奉了茶，出言问道：“不知殿下本日驾临，所为何事？”
在北美寻获玉米，实在是大出刘彻所料，要晓得玉米原产地是中美洲的热带地区，虽是耐旱耐寒，但当今汉人能履及之地，至远就是后代加拿大的西部本地地带，是实打实的高寒地带。
便在此时，门房来禀，说是太子殿下驾临。
十八株玉米，皆只结单穗，长出十八根苞谷棒子。
耿忠不似苏媛般位列诸卿，只是戋戋农学博士，得爵五大夫，是真不敢生受太子见礼，怕不是要折寿的。
耿忠任农学博士多年，尤擅种植和移植的农艺，特地向农业研讨所的直属上官毛遂自荐，请往岭南。
耿忠见得她忧心忡忡，虽觉老怀大慰，倒是摆了摆手，不觉得意道：“这有甚的，昔年为父在雁门戍边时，吃不饱，穿不暖，还受了箭伤，也没见害甚么病，好端端的活到现现在，端是锦衣玉食的养着，再不寻些差事，多多转动，整天混吃等死的长膘，反倒折了福，短了寿。”
依北海海军上报的航程图，再联络许由对周边阵势的描述，刘彻估摸这个莳植玉米的土著部落应是从落基山脉南端的热带北上，终究停驻聚居在山脉西北麓的山谷中。
刘彻不是圣母表，且汉人踏上美洲大陆后，将要造下的杀孽，怕也是不会比后代白皮少的。
他本是目不识丁的泥腿子，然自做了遗孤院的农学先生，就日日苦学，从无半分懒惰，得任科学院的农学博士后，更是如此，加上诸多新学文籍皆遍及利用口语文和标点标记，识文断句皆比过往的经史子集轻易很多，故他是能浏览无碍的。