正说的热烈，王夫人又打发人来瞧凤姐吃了饭未曾。凤姐便知有事等他，忙忙的吃了半碗饭，漱口要走，又有二门上小厮们回：“东府里蓉、蔷二位哥儿来了。”贾琏才漱了口，平儿捧着盆盥手，见他二人来了，便问：“甚么话？快说。”凤姐且止步稍候，听他二人回些甚么。
贾政不惯于俗务，只凭贾赦、贾珍、贾琏、赖大、来升、林之孝、吴新登、詹光、程日兴等几人安插摆布。凡堆山凿池，起楼竖阁，种竹栽花，一应点景等事，又有山子野轨制。下朝闲暇，不过各处看望看望，最要紧处和贾政等商讨商讨便罢了。贾赦只在家高卧，有芥豆之事，贾珍等或自去回明，或写略节，或有话说，便传呼贾琏、赖大等领命。贾蓉单管打造金银器皿。贾蔷已起家往姑苏去了。贾珍、赖大等又点人了，开册籍，监工等事，一笔不能写到，不过是喧阗热烈非常罢了。临时无话。
正闹着，那秦钟灵魂忽闻声“宝玉来了”四字，便忙又恳求道：“各位神差，略发慈悲，让我归去，和这一个好朋友说一句话就来的。”众鬼道：“又是甚么好朋友？”秦钟道：“不瞒各位，就是荣国公的孙子，奶名宝玉。”都判官听了，先就唬慌起来，忙喝骂鬼使道：“我说你们放了他归去逛逛罢，你们断不依我的话，现在只等他请出个运旺时盛的人来才罢！”众鬼见都判如此，也都忙了手脚，一面又抱怨道：“你白叟家先是那等雷霆电雹，本来见不得‘宝玉’二字。依我们鄙意，他是阳，我们是阴，怕他们也无益于我们。”都判道：“放屁！俗话说的好：‘天下官管天下事’，自前人鬼之道倒是普通，阴阳并无二理。别管他阴也罢，阳也罢，还是把他放回没有错了的。”众鬼传闻，只得将秦魂放回，哼了一声，微开双目，见宝玉在侧，乃勉强叹道：“如何不肯早来？再迟一步也不能见了。”宝玉忙联袂垂泪道：“有甚么话留下两句。”秦钟道：“并无别话。之前你我见地自为高过世人，我本日才知自误了。今后还该发愤功名，以光荣显达为是。”说毕，便长叹一声，萧然长眠了。
贾蔷又近前回说：“下姑苏礼聘教习，采买女孩子，购置乐器行甲等事，大爷派了侄儿 ，带领着来管家两个儿子，另有单聘仁、卜固修两个清客相公，一同前去，以是命我来见叔叔。”贾琏听了，将贾蔷打谅了打谅，笑道：“你能在这一行么？这个事虽不算甚大，里头大有藏掖的。”贾蔷笑道：“只好学习着办罢了。”
宝玉听了，忙忙的换衣出来，车犹未备，急的满厅乱转。一时催促的车到，忙上了车，李贵、茗烟等跟从。来至秦钟门首，悄无一人，遂簇拥至阁房，唬的秦钟的两个远房婶母并几个弟兄都藏之不迭。
这里贾蔷也悄问贾琏：“要甚么东西？趁便织来贡献。”贾琏笑道：“你别兴头才学着办事，倒先学会了这把戏！我短了甚么，少不得写信来奉告你，且不要论到这里。”说毕，打发他二人去了。接着回事的人来，不止三四次，贾琏害乏，便传与二门上，一应不准传报，俱等明日摒挡。凤姐至半夜时分方下来安息，一宿无话。