终朝只恨聚无多，及到多时眼闭了。
士隐意欲也跟了畴昔，方举步时，忽听一声轰隆，有若山崩地陷。士隐大呼一声，定睛一看，只见骄阳炎炎，芭蕉冉冉，所梦之事便忘了大半。又见奶母正抱了英莲走来。士隐见女儿越产生得粉妆玉琢，乖觉可喜，便伸手接来，抱在怀内，斗他玩耍一回，又带至街前，看那过会的热烈。
斯须茶毕，早已设下杯盘，那美酒好菜自不必说。二人归坐，先是款斟漫饮，次渐谈至兴浓，不觉飞觥献斝起来。当时街坊上家家箫管，户户弦歌，当头一轮明月，飞彩凝辉，二人愈添豪兴，酒到杯干。雨村此时已有七八分酒意，狂兴不由，乃对月寓怀，标语一绝云：
世人都晓神仙好，唯有功名忘不了！
那甄家丫环撷了花，方欲走时，猛昂首见窗内有人，敝巾旧服，虽是贫窘，然生得腰圆背厚，面阔口方，更兼剑眉星眼，直鼻权腮。这丫环忙回身躲避，心下乃想：“此人生的如许雄浑，却又如许褴褛，想他定是我家仆人常说的甚么贾雨村了，每成心帮忙周济，只是没甚机遇。我家并无如许贫窘亲朋，想定是此人无疑了。怪道又说他必非久困之人。”如此想来，不免又转头两次。
士隐接了看时，本来是块光鲜美玉，上面笔迹清楚，镌着“通灵宝玉”四字，前面另有几行小字。正欲细看时，那僧便说已到幻景，便强从手中夺了去，与道人竟过一大石牌坊，上书四个大字，乃是“太虚幻景”。两边又有一副春联，道是：
古今将相在何方？荒冢一堆草没了。
他岳丈名唤封肃，本贯大如州人氏，虽是务农，家中都还殷实。今见半子这等狼狈而来，心中便有些不乐。幸而士隐另有折变地步的银子未曾用完，拿出来托他随分就价薄置些须房地，为后日衣食之计。那封肃便半哄半赚，些须与他些薄田朽屋。士隐乃读书之人，不惯心机稼穑等事，勉强支撑了一二年，越觉穷了下去。封肃每见面时，便说些现成话，且人前人后又怨他们不善度日，只一味好吃懒作等语。士隐知投人不着，心中未免懊悔，再兼上年惊唬，急忿怨痛，已有积伤，暮年之人，贫病交攻，竟垂垂的暴露那来世的风景来。
假作真时真亦假，有为有处有还无。
真是闲处工夫易过，倏忽又是元宵佳节矣。士隐命家人霍启抱了英莲去看社火花灯，半夜中，霍启因要小解，便将英莲放在一家门槛上坐着。待他小解完了来抱时，那有英莲的踪迹？急得霍启直寻了半夜，至天明不见，那霍启也就不敢返来见仆人，便逃往他乡去了。
世人都晓神仙好，只要儿孙忘不了！
世人都晓神仙好，只要金银忘不了！
君生日日说恩典，君死又随人去了。
那疯跛道人听了，拍掌笑道：“解得切，解得切！”士隐便说一声“走罢！”将道人肩上褡裢抢了过来背着，竟不回家，同了疯道人飘飘而去。当下颤动街坊，世人当作一件消息传说。封氏闻得此信，哭个死去活来，只得与父亲商讨，遣人各处访寻，那讨音信？无何如，少不得依托着他父母度日。幸而身边另有两个昔日的丫环奉侍，主仆三人，日夜作些针线发卖，帮着父亲用度。那封肃固然日日抱怨，也无可何如了。
世人都晓神仙好，只要姣妻忘不了！
玉在椟中求善价，钗于奁内待时飞。
士隐听了，便迎上来道：“你满口说些甚么？只闻声些‘好’‘了’‘好’‘了’。”那道人笑道：“你若果闻声