那天已是掌灯时候，贾芸吃了饭清算安息，一宿无话。次日一夙起来，洗了脸，便出南门，大香铺里买了冰麝，便往荣国府来。探听贾琏出了门，贾芸便往前面来。到贾琏院门前，只见几个小厮拿着大高笤帚在那边扫院子呢。忽见周瑞家的从门里出来叫小厮们：“先别扫，奶奶出来了。”贾芸忙上前笑问：“二婶婶那去？”周瑞家的道：“老太太叫，想必是裁甚么尺头。”
姐嘲笑道：“你们要拣远路儿走，叫我也难说。早奉告我一声儿，有甚么不成的，多大点子事，迟误到这会子。那园子里还要莳花，我只想不出一小我来，你早来不早完了。”贾芸笑道：“既如许，婶子明儿就派我罢。”凤姐半晌道：“这个我看着不大好。等来岁正月里炊火灯烛阿谁大宗儿下来，再派你罢。”贾芸道：“好婶子，先把这个派了我罢。公然这个办的好，再派我阿谁。”凤姐笑道：“你倒会拉长线儿。罢了，要不是你叔叔说，我不管你的事。我也不过吃了饭就过来，你到午错的时候来领银子，后儿就出来种树。”说毕，令人驾起香车，一径去了。
凤姐恰是要办端阳的节礼，采买香料药饵的时节，忽见贾芸如此一来，听这一篇话，心下又是对劲又是欢乐，便命丰儿：“接过芸哥儿的来，送了家去，交给平儿。”因又说道：“看着你如许知好歹，怪道你叔叔常提你，说你说话儿也明白，内心有见地。”贾芸听这话入了港，便打进一步来，用心问道：“本来叔叔也曾提我的？”凤姐见问，才要奉告他与他管事情的那话，便忙又止住，心下想道：“我现在要奉告他那话，倒叫他看着我见不得东西似的，为得了这点子香，就混许他管事了。今儿先别提起这事。”想毕，便把派他监莳花木工程的事都坦白的一字不提，随口说了两句淡话，便往贾母那边去了。贾芸也不好提的，只得返来。
本来这小红本姓林，奶名红玉，只因“玉”字犯了林黛玉、宝玉，便都把这个字隐起来，便都叫他“小红”。原是荣国府中世代的旧仆，他父母现在收管各处房田事件。这红玉年方十六岁，因分人在大观园的时节，把他便分在怡红院中，倒也清幽雅静。不想厥后命人出去居住，偏生这一所儿又被宝玉占了。这红玉固然是个不谙事的丫头，却因他原有三分面貌，心内实在妄图痴心的向上攀高，常常的要在宝玉面前现弄现弄。只是宝玉身边一干人，都是伶牙俐爪的，那边插的动手去，不想今儿才有些动静，又遭秋纹等一场歹意，心内早灰了一半。正闷闷的，俄然闻声老嬷嬷提及贾芸来，不觉心中一动，便闷闷的回至房中，睡在床上悄悄策画，翻来掉去，正没个抓寻。忽听窗外低低的叫道：“红玉，你的手帕子我拾在这里呢。”红玉听了忙走出来看，不是别人，恰是贾芸。红玉不觉的粉面害羞，问道：“二爷在那边拾着的？”贾芸笑道：“你过来，我奉告你。”一面说，一面就上来拉他。那红玉急回身一跑，却被门槛绊倒。要知端的，下回分化。
因昨日见了宝玉，叫他到外书房等着，贾芸吃了饭便又出去，到贾母那边仪门外绮霰斋书房里来。只见焙茗、锄药两个小厮下象棋，为夺“车”正拌嘴；另有引泉、扫花、挑云、伴鹤四五个，又在房檐上掏小雀儿玩。贾芸收支院内，把脚一跺，说道：“猴头们调皮，我来了。”众小厮瞥见贾芸出去，都才散了。贾芸进入房内，便坐在椅子上问：“宝二爷没下来？”焙茗道：“今儿总没下来。二爷说甚么，我替你哨探哨探去。”说着，便出去了。