说毕，那马道婆又坐了一回，便又往各院各房问安，闲逛了一回。一时来至赵姨娘房内，二人见过，赵姨娘命小丫头倒了茶来与他吃。马道婆因见炕上堆着些琐细绸缎湾角，赵姨娘正粘鞋呢。马道婆道：“但是我正没了鞋面子了。赵奶奶你有琐细缎子，不拘甚么色彩的。弄一双鞋面给我。”赵姨娘传闻，便叹口气说道：“你瞧瞧那边头，另有那一块是成样的？成了样的东西，也不能到我手里来！有的没有都在这里，你不嫌，就挑两块子去。”马道婆见说，果然便挑了两块袖将起来。
可巧王夫人见贾环下了学，便命他来抄个《金刚咒》唪诵唪诵。那贾环正在王夫人炕上坐着，命人点灯，拿腔作势的誊写。一时又叫彩云倒杯茶来，一时又叫玉钏儿来剪剪蜡花，一时又说金钏儿挡了灯影。众丫环们平日讨厌他，都不理睬。只要彩霞还和他合的来，倒了一盅茶来递与他。因见王夫人和人说话儿，他便悄悄的向贾环说道：“你安些分罢，何必讨这个厌阿谁厌的。”贾环道：“我也晓得了，你别哄我。现在你和宝玉好，把我不理睬，我也看出来了。”彩霞咬着嘴唇，向贾环头上戳了一指头，说道：“没知己的！狗咬吕洞宾，不识好民气。”
过了一日，就有宝玉寄名的乳母马道婆进荣国府来存候。见了宝玉，唬了一大跳，问起启事，说是烫的，便点头感喟一回，向宝玉脸上用指头画了一画，口内嘟嘟囔囔的又持诵了一回，说道：“管保就好了，这不过是一时飞灾。”又向贾母道：“祖宗老菩萨那边晓得，那典范佛法上说的短长，大凡那王公卿相人家的后辈，只一发展下来，暗里便有很多促狭鬼跟着他，得空便拧他一下，或掐他一下，或用饭时打下他的饭碗来，或走着推他一跤，以是常常的那些大师子孙多有长不大的。”
赵姨娘问道：“前日我送了五百钱去，在药王跟前上供，你可收了没有？”马道婆道：“早已替你上了供了。”赵姨娘叹口气道：“阿弥陀佛！我手里凡是安闲些，也经常的上个供，只是心不足力量不敷。”马道婆道：“你尽管放心，将来熬的环哥儿大了，得个一官半职，当时你要作多大的功德不能？”赵姨娘传闻，鼻子里笑了一声，说道：“罢，罢，再别提及。现在就是个样儿，我们娘儿们跟的上这屋里那一个儿！也不是有了宝玉，竟是得了活龙。他还是小孩子家，长的得人意儿，大人偏疼他些也还罢了；我只不伏这个主儿。”一面说，一面伸出两个指头儿来。马道婆会心，便问道：“但是琏二奶奶？”赵姨娘唬的忙摇手儿，走到门前，掀帘子向外看看无人，方出去处马道婆悄悄说道：“了不得，了不得！提起这个主儿，这一分炊私要不都叫他搬送到娘家去，我也不是小我。”
却说红玉正自入迷，忽见袭人招手叫他，只得走上前来。袭人笑道：“我们这里的喷壶还没有清算了来呢，你到林女人那边去，把他们的借来使使。”红玉承诺了，便走出来往潇湘馆去。正走上翠烟桥，昂首一望，只见山坡上高处都是拦着帏幕，方想起今儿有匠役在里头种树。因回身一望，只见那边远远一簇人在那边掘土，贾芸正坐在那山子石上。红玉待要畴昔，又不敢畴昔，只得闷闷的向潇湘馆取了喷壶返来，无精打彩自向房内倒着。世人只说他一时身上不利落，都不睬论。
话说红玉心神恍忽，情思缠绵，忽昏黄睡去，遇见贾芸要拉他，却回身一跑，被门槛绊了一跤，唬醒过来，方知是梦。是以翻来覆去，一夜无眠。至次日天明，方才起来，就有几个丫头子来会他去打扫屋子空中，提洗脸水。这红玉也不梳洗，向镜中胡乱挽了一挽头发，洗了洗手，腰内束了一条汗巾子，便来打扫房屋。